我們兩個月內看了十九棟房子，有時看著看著茫然起來，論屋況論地點論價格，有些房子是夠好的了，可是它們真的就是我們要的房子嗎？房屋仲介和結構技師的專業意見都是很中肯也很真實的，可是住進那棟房子的是我們自己，應該還有更重要的參考標準才對。最後是Uncle Bernard一句話提醒了我們：「看房子就像看情人，踏進門的那一剎那心中一動，那就是了！」

所以我們最後選擇了Notre-Dame-de-Grace的一棟尖頂小屋cottage，這棟房子已經五十年了，得花一些心力修繕，可是我們一看就喜歡。和le Plateau單身貴族天堂的氣氛完全不同，Notre-Dame-de-Grace大多是家庭式獨棟住宅，街道安靜整齊。本來住在這棟房子的是一位義大利老太太，已經八十幾歲了，需要人照顧，將去老人公寓住。我們來看房子時，爸爸媽媽光看門口的玻璃花房就很喜歡，爬藤植物爬了一牆，花架上盛開各色花朵。進門後，看見一個壁爐和吧台，上面有很多小動物圖樣的木刻，造型就像童話書裡的角色一樣樸拙，叫人看了不禁失笑。二樓的臥房竟然和小時候看的卡通裡小女主角住的閣樓一樣，有一半的天花板是斜的。這棟房子的確像是童話卡通裡的薑糖屋，紅色的磚、白色的窗戶、黑色的尖屋頂，讓人像置身在聖誕卡片裡一般。花園很大，有一位鄰居正好經過，告訴我們老太太很喜歡種花，夏天時總是在花園忙東忙西。除了花圃，這一條巷子的每戶人家都有一株楓樹，秋天就可以在自家客廳看楓紅了。

Marshall告訴我們有很多細部的問題得解決，他的驗屋報告讓賣方降了一些價格成交。交屋前我們又來看了幾次，流連忘返，我們願意相信自己的心，有了心，才會感動，才能享受其中的甘與苦吧？

從訂下屋子offer到正式成交之間有一個月，我們便開始忙了。依照法律規定，房屋擁有者必須購買房地產保險，於是我們多方探詢，看看哪家保險公司好，除了問朋友外，銀行也樂意推薦保險公司。蒙特婁至少有五家全國性保險公司和多家本地公司，我們在仔細比較後選擇了大型保險公司Wawanesa，它設在地鐵站的廣告很吸引人，一對年輕的夫婦坐在新房子裡一堆紙箱旁吃三明治啃沙拉，一副心滿意足的模樣，這種廣告讓正要搬家的家庭看了都心有戚戚焉。尋找保險公司的同時，發現加拿大的保險市場和台灣有很大不同。在台灣，保險公司的客戶就像VIP，業務員親自上門解說，附帶優厚的服務；可是在加拿大，保險被當作生活必需品之一，不買也不行，保險公司沒那麼好心送業務員出門服務，客戶得打電話或親自到公司去談，它們也沒有業績制，客戶有事相談隨便找哪位業務員都行，反正資料都在電腦裡。此外，台灣的保險業務常常伴隨儲蓄性質，日後可以把保費全部領回，一舉兩得；加拿大的保險業卻是純粹的保險業務，既然不保不行，何必拿優惠條件來吸引客源呢？我們跑了幾次保險公司辦公室，業務員確認了房屋資料後和我們簽約，簽約時我們還得宣讀：「我是良好公民，未曾犯罪……$@&$(#」哩！

交屋那天，買賣雙方一同到公證人Michelle的辦公室去，過去幾個星期她已經去蒙特婁市政府確認了所有法律事項，也辦理了所有權轉移手續。Michelle是一個幹練的中年女性，她的辦公室是一棟兩層的花園house，裡面全是年輕的女秘書，一邊忙碌一邊笑臉迎人。交屋是買賣雙方見面的唯一機會，義大利老太太的代理人是她的姪子，和我們分坐會議桌兩側，Michelle坐在前方，房屋仲介Mark坐在後方。Michelle拿出一疊文件，發給我們一人一份後開始宣讀，包括買賣雙方姓名、房屋地址屋型大小樓層數、登記在蒙特婁市政府的土地編號、買賣雙方協議結果比如買方可以留下哪些物品賣方可以取走哪些物品等等、當年度市稅與學校稅稅額（在蒙特婁，房屋所有人必須繳交學校稅協助公立學校發展。每年市稅和學校稅合起來約有房屋售價的四十分之一，加拿大真是高稅負的國家啊！）、最後就是成交的價格。宣讀完畢，Michelle問雙方：「我宣讀的都正確嗎？有任何意見嗎？」媽媽有些緊張：「真的都沒問題嗎？」Michelle正色說：「別擔心，造假必須承擔法律責任，你們大可以來告我！Mark如果對你們隱瞞或謊報任何資訊，你們也可以告他！」Mark聽了聳聳肩表示同意。

辦完手續、雙方簽了名，房屋所有權狀和鑰匙就交到我們手中了，Michelle和我們握手，祝福我們在新居擁有愉快的生活。大家正要離開，老太太的姪子突然接到老太太的電話，開始用義大利語爭執了起來，我們聽不懂，很緊張是不是出了什麼狀況。終於他掛了電話，嘀嘀咕咕抱怨：「前幾天才把舊雜誌和窗帘搬過去，現在又想要浴簾！」我們問了半天才知道原來老太太一直念念不捨那棟住了很久的家，房子裡什麼東西都想搬到老人公寓去，雖然家人極力阻止，她還是捨不得，現在連浴簾也想念起來了，她的姪子只好要Mark馬上開車去把浴簾帶回來。
那一天，我們離開了Michelle的辦公室就馬上來看新家，這一次不是看房子的顧客了，已經是主人，在屋裡屋外繞幾圈都沒人嫌煩。花園裡的楓樹和草地仍披著雪，玻璃花房裡的盆栽卻吐著香氣，屋裡還是有很多擺設和家具沒能搬走，我們甚至發現了三十年前本地有名的連鎖超市Provigo的開幕紀念磁盤、1960年代蒙特婁的小義大利寫真版畫、年代不詳可是樣式仍然完好的咕咕鐘和手提油燈。這個家的前任主人花了多少心思在照顧這棟房子呢？如果那位義大利老太太那麼掛念這屋裡的一切，她一定曾在這兒擁有很美好的回憶。接下來，付出心思照顧房子和享受家居生活樂趣的，就是我們了吧？