隨著加拿大各省政府縮減教育撥款，大學的學費逐年上漲，對有孩子在上大學的家庭來說，負擔越來越是沉重！ 讓我們來探討一下，看有那些金錢上的補助，能夠幫忙減輕上大學的龐大負擔。

這些金錢上的補助主要分成兩大種類：

一. 不必償還的獎學金、助學金、以及公費補助金 - Scholarships, Bursaries and Grants。
二. 必須償還的學生貸款 - Student Loan。

要獲得獎學金，最首要的條件就是功課要好、成績要高，有時會有其他的要求，例如運動或其他方面有傑出表現、對社區或團體有良好的服務貢獻等等。 有些獎學金不必申請，只要夠資格，就能獲得，譬如BC省教育部發的 Passport to Education、省考成績傑出獎學金、還有各大學的入學獎學金等等。

省教育部、高中、以及所在社區的各種獎學金，請向所就讀的中學詢問。 一般來說，校方在春季的時候，就會把相關資料及申請辦法告知畢業班的學生。 如是需要申請才有的獎學金，通常需填寫申請表格，附上自傳、簡歷、傑出成就或服務貢獻的說明、還有推薦信等各項材料，以供發給獎學金的單位審核。

大學的入學獎學金，通常不需申請，只要高中成績優秀，符合資格，大學會自動頒給。 每所大學的標準及金額各不相同，如果希望了解遴選標準和獎學金的金額，請直接向想申請入學的目標大學去詢問。

大學和社區學院裏還有許多金額大小不同的各種獎學金、助學金以及公費補助金等等，學生可以聯絡學校裏的 Financial Assistance Office 或 Financial Aids 單位，去問清楚有那些可能的財務補助，以及申請的條件和辦法。 一般的情況是：在財務上確實有需要協助的學生，才有可能獲得補貼。

學生貸款通常分兩部份：聯邦政府的貸款、及省政府的貸款。 不過學生只需要填一份申請表，聯邦和省政府會協調各自撥給多少款項。 貸款的錢和普通的貸款一樣，由銀行借出給學生，只不過學生不需提供擔保和抵押品，在上學的時期內也不必交利息，而是由政府來擔保和交息。學生在畢業後才自行負擔利息，並且在畢業半年以後就得開始分期償還。 有關學生貸款的申請，也請聯絡目標學校的財務補助單位。

雖然獎學金、助學金、補助金、學生貸款，種類繁多，標準和申請方法各異，不過總結來說，學生只需要接洽兩個單位就行。 如果是自己高中、社區和省教育部的獎學金，對口單位是所就讀的高中的教務辦公室，一般可以向自己的學生指導顧問 Student Counselor 去詢問和求助。 另外一個對口單位是目標大學或學院的財務補助部門 Financial Aids 或 Financial Assistance Office，負責的是大學或學院的各種獎助學金、學生貸款、還有校內外打工的機會等。

以上所說的，都是加拿大公民或移民才能獲得的各種補助金。 留學生則只有少部份的大學會發入學獎學金，此外就只能在校園內打工而已。 倘若真想獲得獎學金，請聯繫自己母國的教育部，有時會有一些加拿大政府特別的獎學金可以申請。

(環球華報「教育博覽版」『學校巡禮』專欄，作者為資深的專業教育顧問)