照片－紅菜料理－［網摘］。

　　　　　　　　『客家料理隨筆174-紅菜篇』

　　上屋清泉哥與他父親個性不和，一氣之下離家出走到山後求發展。清泉哥為人很機警，他深深知道他老爸的習慣。當他人到花蓮之後並未到近親之處投靠，反而奔向壽豐鄉一位隔莊先去後山，小學同學文光哥的家裏暫躲。他在文光哥的協助之下，先在那裡租些閒地開始耕作。五年後她父親七一大壽之日，他才帶著妻子與孩子返鄉祝壽。

　　長年不見他老父親之火氣已然全消，再見到媳婦孫子更是老臉寬鬆，笑得老嘴都合不攏來咧。那年清泉哥從家中逃到壽豐，兩年後機緣湊巧而認識妻子，兩人一見鍾情結為夫妻，遂定下心來投入工作。就在夫婦倆同心協力下，分期付款買下一塊沙埔地。當時那塊沙埔荒蕪不堪，他們努力翻土填土改善土質。皇天不負苦心人，荒蕪之地終於變成良園。

　　他在這一溜五分多新開發之菜圃地上，一口氣全部撒播空心菜上去。歪打正著，一次意外豪雨巨災，接踵而至的是焚風吹襲，花東地區造成空前的大菜荒。他家的空心菜雖然受到災害，但是災後恢復迅速生機。結果因為它能搶得上市時機，著實的讓他海削了一大票。這回的成功，終於奠定了他們日後的發展之基礎。廿餘年匆匆過去，後山的氣候變化非常嚴峻，「焚風」的肆虐變本加厲。

　　迫使清泉哥不得不動動腦筋。他趁回前山探親掃墓之時，希望能順道找出新的適應作物，栽培出來以創造園地裏的第二春。經他多日之探視與考量，決定以家鄉到處都可見的紅鳳菜做為主打。他藉著這次返鄉之便，狠狠割取三大簍回後山。掃墓完畢返回後山，這一家人全力投入工作。日出而作日入而息，打壟挖畦疏鬆土地，然後將割回來的紅菜悉數扦插下去。

　　他家的三男一女輪流照顧負責灌溉工作，一星期之後，紅鳳菜之新芽萌爆飆長滿園。這家人至此，總算是略略鬆下一口氣來。閩南人常說的「紅鳳菜」，其實，它就是客家人的「紅菜」啦。這種菜葉尖長略帶有微齒，正面綠色背面紫紅。煮熟之後湯汁紅色，故爾稱之為「紅菜」。俗傳夜間吃它會吸人血，可是最近卻傳它是補血聖品，特別是對於婦女助益頗大，

　　中醫說：「多吃紅菜有益於鮮血之製造。」於是眾口傳說，它可以補血的啦。「紅鳳菜」生命力強韌，隨摘隨生，生生不息。一年四季都可收成，即便生長環境如何的惡劣，它們都可活得欣欣向榮。清泉哥的狗屎運特別好，這一注寶又讓他給押中啦！這年全園的紅菜生長茂盛，整家人出動收割之外，還僱用幾個原民婦女來家裡幫忙。此菜不耐久放，因此從開割必須爭取時間，

　　從割菜、挑菜、至包裝一氣呵成，產品自銷直達各地的生鮮市場。清泉哥之長子就讀農校，學有專長負責推銷成績十分漂亮。他主張小包裝出售，長度保持固定整齊，送到超市或生鮮市場，立刻就成目標被人搶購一空。當他父親得知他家的紅菜，在後山栽種成果特好之後，在家鄉走起路來三腳六肩，一搖一晃姿勢大異於平常。他的走路姿勢彷彿演員走著老員外台步，輕浮巧歩見之令人發噱！

　　一種不被看好的嚐試，竟然為全家帶來無限之希望。清泉哥的紅菜生機旺盛，每月出貨都不怕缺貨。當地許多菜農很想跟進，可是缺乏膽量而ㄔ亍不前。眼見時機稍縱即逝，但他們還是無法下定決心。由於紅菜銷路看好，清泉哥一家前景也跟著看好。他常對同伴們說：「紅菜就是蔬菜裡的紅寶石啦！」可是聽之者認為他的說法有夠誇張，直至去年他獲得「神農獎」之後，左鄰右舍才覺得他之所言不假。