照片-莿桐樹與花朵-[網摘]。

　　　　　　　　　　『初識莿桐樹』

　　從前的兵役施行「南兵北訓，北兵南練」之政策，目的為何當時不詳。後來問過班長才知道，原來是為讓新兵適應環境，再則可以防止逃兵之虞。不過，真正的目的是否如此？眾說紛紜並無標準答案。某日，我與同一中心受訓之陳天次和伍雲貴，三人出公差至土庫營部連支援協助守防。期限五天吃住於此，每天下班無所活動，日子過得很悶。年青人不喜歡靜止不動，因此大家都想外出走走。

　　當地部隊的文書排副，知道年輕人好動，於是命令一位班兵，要他帶著我們到附近走走散散心。這位班兵是泰山人，與我有著隔壁同鄉之誼，所以服務格外的週到。他帶著三人四處閒逛，路過一座日式庭院。院子裡一棵花開像鳥形的樹木，樹幹高大花開繁盛。一片嫣紅，十分搶眼。我不知樹名，所以開口詢問。對於本草頗有研究的陳天次，輕鬆的對我說，那棵樹名叫「莿桐」。

他看我滿臉問號，不待我再開口發問，他便繼續說道：「莿桐又稱海桐，樹皮薄而粗糙，附有突出的錐形短刺，所以又被稱為『莿桐』。每年三月落葉之後，紅色似鳥之花蕊，開始成串點綴枝頭。待至五月，滿樹火紅燦爛耀眼，週遭之物受到烘托，相互輝映蔚為壯觀。」三人中老陳是高雄燕巢人，我們曾問他為何沒有北派？他只神秘兮兮的，給我們一個笑容算是答案啦。

陳天文服役前家住高雄燕巢，他在自家開的中藥店裡當學徒。當他看到一大片的莿桐花，頓時被那火紅景象，震懾得目瞪口呆說不出話來。然而他仍不失學醫的本色，收回臉色，侃侃而談，將那莿桐的藥性常識告訴了我們。這傢伙人長得斯文很有女人緣，每到一處總有三、五個粉紅色之粉絲對他傾慕糾纏。可是他人志不在此，整天抱著一本「本草綱目」猛Ｋ。

記得剛到中心那書簇新一本，但這半年下來，它已變成舊書不打緊，書內紅筆藍筆跡號重疊，到處都是密密麻麻的註解或添記。光自這種外相觀察，便可得知它的主人有多認真了。我與陳君出自同一訓練中心，平日閒談他從不參予。不過，有人提起醫藥他就滔滔不絕。軍中管理嚴格，稍有毛病不准就醫，因此他就成為班醫。哪個傢伙有些些的病痛，都會自動找上他問診。

特別是一些喜歡疑神疑鬼的傢伙，硬要他開些強精補腎的藥方。奈何此人生性固執，十人求他準有十一人未能如願。這日，我們看到茂盛的莿桐，他熱心的將一些常識介紹給我們之後，意猶未盡，他又告訴我們說，那莿桐有治傷通筋絡的功效。他還神秘的對我說，上回他開給我的傷藥裡，就含有它的成分不少。他還說：莿桐的藥性和平、無毒、葉皮花皆可入藥。

陳君還對大夥說：「平常用它三、五錢乾品，煮水當茶喝可以去風通筋脈。」那時候部隊裡的操課繁重，加上國慶裝備校閱近在眼前。日夜操練傷者不少，所以，芭才會有上述之補充。平時˙我喜歡運動常會受些小傷，因此，對他所介紹的莿桐印象至為深刻。退伍後我與沉天雯曾書信來往一段時間，之後他說要進入某中藥醫學院進修，再來就無下文，所有連繫就此中斷啦。　【完】