照片-油柑與醃漬-[網摘]。

　　　　　　　　　　『油甘記事』

　　阿太（曾祖父，曾祖母）家的屋後有好幾棵不知名的綠樹，樹葉對生很像是合歡樹。初來乍到感覺十分奇怪，因此，我詢問長工阿彥伯那是啥麼樹？阿彥伯說那是油甘樹。這個名詞未曾聽過，於是一臉狐疑的望老人家。他那佈滿風霜皺紋的老臉，突然升起一股笑意對我說：「跟我來，我拿給你看看。」好奇心旺盛的我默默跟在他後頭，一直走到他的房間前這才止步。

　　阿彥伯要我在屋簷下等候，然後他一個轉身進入他的房裡。約模三幾分鐘之等候，但見他拿著一個裝豆腐乳的玻璃罐走出來。透過清澈的玻璃，我見到罐內有許多拇指大小，淺黃色帶點紅紋斑點的醃漬物。它的外觀很像是光皮的小梨，愛吃的我感覺它很好吃的樣子。就在我夢吞口水之際，阿彥伯笑著揭開罐子的紅色塑膠蓋，然後用牙籤戳出一個，示意要我張嘴接他。

　　我依指示張嘴去接它，哪顆果子甫一入嘴甜甜鹹鹹的，我用力一咬，果肉爽脆滋味有點酸澀。我被那股酸澀滋味鎮懾之時，舌根在不知不覺中，暈出一種多層次的回甘滋味。它沿著舌根慢慢暈透慢慢擴散，最後回甘味佈滿口腔十分順嘴。這時阿彥伯再戳一顆送我吃，我再延嘴湊過去將它接入口中，然後慢慢享受那股子酸澀後之回甘滋味。這時候，阿彥伯對我述說一則油甘的故事給我聽。

　　他說印度古書上記載：「油甘的名字叫做"安摩勒卡"（Amalaka），佛祖釋迦牟尼在菩提樹下修行悟道之時，就是用它生津止渴防止飢餓的。」阿彥伯在阿太家當常工之前，他是縣城裡一位留學印度儒者之家的傭僮。耳濡目染之下，他也學到不少的佛學知識。有關油柑之常識，就是從他那邊學來的。及長，我遷居閩南人之村莊內，日夜接觸閩南人之中，學得了不少閩南人的生活常識。

　　從這些生活常識裡，我知道閩南孕婦對油甘情有獨鍾。在其俗諺歌曲「病子歌」中就有唱到孕婦想吃油甘的段落。歌詞內容是這樣寫著：「五月裡來軟風滿滿吹，娘仔病子正悽慘。我問娘仔愛呷啥米？（愛呷仙楂甲油甘），愛呷我來去買，你買和阮呷，愛呦安公（婆）啊喂！」後來陳家老爺還告訴我，他說閩南人不是說「油甘」，而是說「猶甘」。

　　我問原因何在？陳家老爺說：「那是因為吃它之後，嘴裡還會回甘之因也。」居住在五分埔的四像山腳下，一位姓嚴的老中醫曾說過：「油甘的根莖葉與果實，全都可以當藥用。」老中醫說：「古人常用油甘果實治療消化不良，胃痛，腹痛，咽喉痛等症狀。油甘葉子含有碱質，搓揉出汁稍具柑橘之味，可以用來解毒消腫。在嶺南人們習慣以油柑葉當枕頭，據說可以順理血液循環，並可調整睡眠之品質。」

　　野生之油柑樹是屬於強勢樹種，任何貧瘠之地都可以存活，而且迅速叢生成群霸佔土地。一不注意之間，它的族群已遍生成林矣。秋末滿樹結出淺黃小果，成串迎風招搖。果食先濾後黃乃至半透明狀。由於土質氣候與樹種之關係，它的花期雨果期小有差異。通常，它的花期有春秋兩季綻放者，亦有春季開花一次，或者四季都會開花之種類。花期長約一個月到一個月又半，著果率極高。

　　至於它的果熟時間，大約集中在冬季者占多數。如果一年兩次開花之樹種，它的果熟期約在次年的2月份左右。我阿太家的油柑樹都歸阿彥伯掌管，每年果熟期一到，挑個天氣晴朗的好日子開採，據說每年的收穫量約在百來斤左右。油甘果採收當天，接上做蜜餞的春福蜜餞行，會派家人過來秤收回去做蜜餞。習慣上，阿彥伯會將留下部分，浸泡做出油甘醋與油甘醃漬品。

　　油甘醋是他的養生飲料，油甘漬則是他配稀飯之主菜。有次他在山場獵獲一隻大野兔，他用油甘漬紅燒兔肉一大鍋。是日我因腳長前來找他，所以，我也幸運的分享到這鍋野味。阿彥伯卅歲那年喪偶，他以鰥丁之身進入阿太家當長工，之後他一直都未再娶妻。阿公太曾經勸他再婚，但是他回以毫無意願而作罷。沒有家庭之負擔故無養家之壓力，所以她過著快樂的單身生活。

　　那年因為父親工作關係，我託住在外婆家並借讀於銅鑼國小，因為新環境之適應問題，加上被排擠之壓力而經常逃學。每次逃學我都逃至河壩打發時間，就這樣在河壩邊認識了阿彥伯。他知道我經常逃學，故爾苦口婆心勸導我以學業為重。他說自己會當人家的長工，就是因為學識不足難以謀生，所以今天才會當人家的長工。那時我九歲之齡，他的勸諭我聽入耳，次日開始不再逃學。時至今日我能有小成，這些全都是阿彥伯的賜與啦。 【完】