『味蕾的冒險』

　　年輕的日子又多又便宜，有如廉價的糖果一般，隨時都可以裝滿口袋，任意揮霍，並不會感覺到自己浪費。迨至年老來日不多，日子突然變成無價之寶，這才懊悔年輕時期的浪費，但為時已晚後悔也來不及了。這時候，每天如似黃金般珍貴，省吃儉用想將日子拖長，再也不敢隨便的揮霍矣！

味蕾這玩意兒亦復如此，年輕時初出茅廬不畏酸辣苦辛痲，只要能夠滿足味蕾的需求，他都勇於嚐試。迨至年紀上大，舌蕾結滿厚苔，酸甜苦辣已無從分辨，那種痛苦，若非過來人是無法想像的。生物老師曾告訴我們說：「味蕾充滿著味突之冒險與挑戰，如此一來，方能體會出酸甜苦辣在哪裡？如果你畏縮不前，不敢冒險，那麼你只好沉溺於人云亦云的味覺之中吧。」

當時年紀青輕不懂內涵，及長味蕾全開之後，方知老師之言精闢入理。因此，對於擁有的味覺也就特別珍惜了。連休日朋友上門找我出去，原來他買了新車想在我面前耍帥。其實，退休以來我都深居簡出，既然他要耍帥就跟著去吧。他仁兄得意非凡，一路開車一路哼歌，兩人一車就在北宜公路上壓起馬路來了。車至宜蘭大同鄕順便去找他姊，在那裡我們吃了一頓別開生面之中餐。

　　他姊最近迷上原住民餐點，所以，她帶我們到一家原住民開的飲食店分享。當天的席面菜餚很多，唯獨刺蔥之料理讓我驚艷。我對原民食物一之半解，趁此機會可以多做瞭解。就以刺蔥為例，看似樸實毫不起眼，其實，它與馬告一樣，都是原住民料理中，不可或缺的調味聖品。我們進入飲食店甫剛坐定，主人立刻奉上一杯，熱騰騰的刺蔥茶給我們漱口。

刺蔥茶的味道有股清香，它是刺蔥剩餘之枝梗與殘葉，放入茶壺中熬煮至沸滾。從壺口飄出濃郁的香味，立即熄火放冷。然後，整壺原汁原味放入冰箱中冰透。客人來到店裏，倒個一杯送上，淺喝一口芳香刺鼻，頓時感覺心涼脾肚大開。它對於消化不良食慾不振者具有療效，健胃整腸功夫第一，感冒壞菌別想親近半步。我是第一次享受這種茶水，細細品嚐回味無窮。

朋友他姊見我喜歡它，竟然想要向老闆買一瓶送我。老闆眼睛雪亮閱歷豐富，二話不說便送一人一瓶，她的四海作風令我欣賞不已。「刺蔥」泰雅族人都稱它為「達纳」，醃過之後摻入肉類，其效果不輸給平地的辛香料；五香、八角和蔥、蒜、薑、韮之類的調味品。餐廳老闆是個四十來歳泰雅媽媽，旁側還有兩個女孩在幫忙，細細問過才知他們是一家人。

由於利潤不多，無法雇用外人來幫忙，所以只好出動一家人協力合作，廚師跑堂大家一起來。其實，刺蔥可以搭配之魚肉蔬果不勝枚舉。然因還有路程需趕，因此不敢再多作問話。儘管這次的味蕾冒險不深，但能瞭姊原住民之飲食，又能打探出刺蔥的相關常識，這已值得回票綽綽有餘了。而這趟試車之旅收穫不錯，不但獲得味蕾之探險，同時還在觸覺上延伸不少，一石二鳥不亦快哉！  【完】