『漫說杏仁阿蒙德』

　　夏日溽暑炎陽高照，稍稍行動大汗淋漓，此時若有一杯冰陣杏仁茶，或者一份冰得透涼的杏仁豆腐，下肚之後必然透涼沁心脾肚大開。這種老少咸宜的消暑聖品，經濟實惠十分可口。不過，或許會有很多人不認識它，尤其對它的來龍去脈不知者，應該說是大有人在吧。杏仁茶是用杏仁粉沖泡而成的，杏仁豆腐則是由杏仁豆磨出來的豆汁，或者杏仁粉加入糖與鮮奶和洋菜熬煮後冰凍之成品。

　　通常製作杏仁粉之素材是甜杏仁，這種杏仁果無辛澀且帶著微甜。至於藥用之杏仁果，它就是坊間常見之苦杏仁啦。杏仁之馨香氣味很濃烈，有人喜歡此味，有人卻躲避唯恐不及。我個人雖不是頂喜歡它的氣味，但也不會特別的排斥它。家父家母非常喜歡杏仁，因為有人向他們鼓吹，說它有防治老人癡呆症之功效，所以二老對它特別喜歡。有段很長的時間裡，只要走進家門就可聞到杏仁味哩。

　　我初次與杏仁樹之邂逅，是在希臘首府雅典之鄉郊。商友柯尼達吉斯家的庭園內，栽植數棵樹貌挺拔枝葉扶疏的巨樹。因為從未見過這種樹木，所以，詢問商友問問它們是啥麼樹木？友人答覆說：「Its all are almond tree！」之後便無下文。晚間我與他的家人在咖啡室聚聊之時，我轉向他老爹柯尼阿豐索詢問一些相關問題。老爹人老卻很健談，他用和藹的口氣以及簡單的英文對我說：

　　「那些杏仁樹在我家庭園裏很久，記憶中它們是曾祖親手栽植之物。樹齡超過百年之上，年年開花結果數量巨大。」老爹稍停之後，喝口咖啡接著繼續說道：「它的木質細密堅硬，外貌挺拔瀟灑，花色粉紅聚生。每逢它的花季時期，滿樹粉紅十分嗆眼。」老爹住口想一想後，接著又說：「花落之後結出澄黃色之果實，果型橢圓果皮光亮，磨粉之核果包覆其中。由於氣味難聞，家人都不喜歡它。」

　　老爹的一席話讓我受益匪淺，返台之後抽空翻閱圖書。方知它是西亞之著名農產品。它隨著東西貿易之來往，流傳至歐美各大洲成長。目前杏仁主要產區，大都聚集在地中海沿岸地區。藉著這些零星資訊之拼湊，我終於對杏仁有了概廓性之瞭解。之後翻閱本草綱目，對於杏仁之功效更進一歩之認識。因為希臘經濟困厄，我想與柯尼達吉斯，進行以杏仁交換我廠產品之交易。可惜功敗垂成，整個計畫便胎死腹中矣。

　　家鄉養蜂專家文卿伯，曾經挑著蜂箱跑遍台灣各個角落。他家養蜂採蜜歷經三代，任何花蜜幾乎都已採遍，獨有杏仁花蜜未曾採過。當我在他面前提起希臘之杏仁花蜜時，他的神情十分激動。他問我何處有杏仁花樹？我竟然信口開河的告訴他說：「您可去希臘採取杏仁蜜呀！」有趣的是他竟然天真問我：「希臘在哪裡呀？」一句玩笑話老人家信以為真，他還真的想要前去希臘採集杏仁花蜜咧。

為了證明我所說的無訛他人，遂將我從希臘帶回來的杏仁餅乾，誠意的送他一大包。老人家當場拆開包裝，拿出一塊杏仁餅乾往嘴裏塞。我以為他會排斥那味道，怎知他還吃得津津有味哩。正值我在思忖之際，電視裏正好播出「杏仁小魚干」之廣告。已故在地歌星之俏皮口音，一句「Almond fish」，差點讓我噴飯。不過這則廣告給我印像至深，每每播出我總會報以會心的一笑。 【完】