『生命力超強的仙人掌』

　　高中二年級的生物課堂上，老師將全班四十二個男女同學，分成数個有關生物生態之研究小組。此項之研究報告，將要做為學期成績考核之依據。我與學藝股長等五人分為一組，研究之主題就是很普通的「仙人掌生態」。學藝股長來自澎湖，她家擁有一大片的仙人掌荒園。經過五人一致同意，我們決定青年節連休日，大夥一起飛往澎湖她家投入研究。

　　一行五人抵達澎湖，當天立即展開研究作業。我們拍下許多仙人掌照片，並還走訪一些鄉老與家庭。幸運的從他們口中，獲得許多寶貴的仙人掌成長過程之資訊。人多嘴雜七嘴八舌，提供的資訊比想像還多。當晚回到學藝股長家中，我門便將白天獲得的資訊，分門別類去蕪存菁的加以整理一番。這份心得報告加上照片之佐證，我們拿到了95分的最高評級。

　　老師對我們的報告評語甚佳，並還將此份報告提出參與，當年的高中生物生態研究競賽。可惜競賽中遇到強敵，有家高中相同主題之研究，圖文並茂內容比我們更為豐富。所以我們這篇報告在競賽中，僅僅獲得殿軍之成績而已。回到學校雖然受到褒獎，可是這份殊榮卻引不起我們的高興。直到高中畢業之前，大夥對此事依舊耿耿於心永難釋懷。

　　根據生物學家之研究：仙人掌是生物界最長壽的植物。它的壽命長度少者數百年，大者超出千年亦不足為奇。仙人掌除有超長壽命之外，它還具有神奇的超能力與智慧。專家說：「當您在注視著仙人掌之時，您也會隱約的感覺到，它也正在注視著您咧。」生物能具有這種能力與感情，確實讓人類覺得十分意外。此外，天候乾旱它有超省本能，它會節衣縮食將生命延續到下次的雨水到來為止。

　　某年我去乾旱的北墨西哥商旅，就在友人耿薩雷斯家中，距離種植龍舌蘭田不遠之處，看見一群活力旺盛之柱狀仙人掌。友人告訴我說，那些仙人掌是祖先自南美移居此地，家譜上就有記載這些仙人掌存在的年月日。經過我們比對之後發現，它們在此已經生存有兩百多年之歷史。這些仙人掌群，曾歷經過多次絕對性的乾旱天災，可是並未見到它們衰敗或死亡，反見到它們欣欣向榮之樣貌咧。

　　根據歷史之記載：1952年北墨西哥發生大旱，人畜耐不住旱災而死亡者不計其數。然而奇怪的是如此乾旱環境裡，只有龍舌蘭和仙人掌活得生意盎然。由此可見，不管如何惡劣之環境中，仙人掌仍可活得自由自在，足見人稱它是植物群中之壽星公，實至名歸毫無虛假。然而世間仍有不人不喜歡仙人掌，究其原因是討厭它們銳利的刺針，以及不討人喜的外貌。

　　其實，人類對仙人掌誤解不少，雖然時間上已經過數千萬年之推移，但人類對它仍有許多無法解答之謎。不過，人類只要有新作更深入去研究，相信總有一天，人類可以解答出它們的生存奧秘。據所瞭解：地球上之仙人掌，其相近之種類族群繁多，全球粗估統計顯示，至少存在有兩千餘種之譜。它們的外貌形狀各異其趣，就連它們的針葉與花朵也各有千秋呢。

我們高中時期得那份生態研究，讓我與它有了初步之接觸。之後，我因為商旅而奔波於全球各國，得有機會與仙人掌有過多次之邂逅。嗣後再透過書籍與媒體之引介，我對仙人掌之認識更加深入徹底。時至今日，我對仙人掌之認識更上層樓。因此我坦然承認，我對它已經產生出濃濃的感情。我愛仙人掌，同時深信仙人掌也愛著我呢。 【完】