『絲瓜花的小故事』

　　舉家遷居江子翠之後，我們買下鄰居的一座空殼屋。這座空殼舊房屋，只有地上物使用權沒有地權。房屋一旦漏水或頹廢，除非得到地主之允許，否則不准修補或新建。換言之，這座房屋用到頹廢之後，買主必須將土地歸還給地主。這裡的居住環境雖然差些，但因離我家水田近，加上一家十口大小不易租道房子，只好先安定下來然後再圖謀日後之發展。

　　母親笑著說這屋像似是鳥窩，可不是嗎，早上大家上學上班都不在家，到了晚上全都回來熱鬧滾滾，這樣子不像個鳥窩又像啥麼呢？這個比喻十分貼切，我們一家人在這鳥窩一住就是十七年，直到自家田地改建公寓之後，我們才算有個真正的家園。居屋正面是條排水溝，右側則是一狹塊的空地。空地上雜草叢生，不知哪年留下的芽粉植物，生長得枝葉茂盛欣欣向榮。

　　家母以為它是生薑，告誡不准我們將它剷除。誰知生薑季節來臨開挖之後，這才發現它是不錯吃的芽粉植物。這種植物之根像竹子的老根，節目條紋清晰可辨，或烤或煮滋味芬芳可口。將之剁碎摻些太白粉，下鍋煎成餅塊口感更是一級棒，好吃得不得了。童年時代阿嬤常煎，它也是我們最佳的零嘴啦。家母見它是芽粉，便要我們將它儘除以便撒播其他蔬菜作物。

　　距離空地不遠處是個苦竹墩，苦竹除做扁擔之外一無是處，不過，用它當做防風林效果奇佳。竹墩下側有塊排水溝淤土堆積而成的小空地，面積不到一張書桌大。母親在此地栽種三棵絲瓜，弟妹每天輪流澆水照料。短短時間內它已藤蔓攀爬，母親利用苦竹紮成棚架讓它延伸。不消多久，它們的藤蔓已經爬滿整個棚架上。葉片濃綠嗆眼迎風搖曳，鬚莖也纏繞著竹架緊抓不放。

　　未幾黃花綻放遍佈棚架，黃澄澄的花朵引來蜜蜂繞飛。蜂兒忙碌採蜜同時忙著傳播花粉，幫助絲瓜完成結果之任務。完成任務之公花立即萎縮，母親要我們將它摘下酥炸當菜。人多手快好辦事，弟妹們賣力摘除公花，你一朵她一朵，滿棚的公花瞬間消失。摘除所得滿滿一藍份量不少，母親要我將它水洗晾乾，等到下午好下廚油炸瓜花。

家中廚房工作我是當然助理，酥炸絲瓜花係屬首遭，因此我也充滿著期待幫助母親下廚。絲瓜花拖過麵漿下鍋油炸，動作簡單毫無麻煩。首先利用低溫油炸，然後再以高溫回鍋，如此炸出來之作品好看又好吃。今天的成果還算不錯，我趁母親部注意偷捻一朵入嘴，恰巧母親回頭過來。我急忙想將它吞下肚子，可是剛出鍋分長熱燙。偏偏卡在喉嚨上端不上不下，燙得我咿呀較不出聲來。

母親見到好氣右好笑，狠狠揍我一頓並還說些風涼話損我。母親說：「再笨的人見到稍紅的鐵塊，它也不會用手去摸它。」聽了母親的風涼話，當場讓我又羞又尷尬的，愣立在當場不知如何是好？晚飯的餐桌上，母親將我出糗的故事說出來。家人聽過之後，個個莫不捧腹大笑不已。事隔多年在我的結婚筵席上，三弟又將此事宣揚一番，害得我被老妻唸甚久咧。 【完】