『紫蘇炸香魚筆記』

　　多日來的乾旱影響所及，田裡的泥土已出現龜裂現象。田水點滴不剩，排水溝中更不用講了。今年的旱澇十分嚴重，導致農家叫苦連天。然而，天候控制在大自然手中，過度的開發引來旱澇之反撲，結果用水失衡農村家家苦眉愁臉，政府也是一愁莫展，層峰一再的推拖，根本就拿不出任何解決的辦法。

　　暑假是孩子們的歡樂時光，可是這些放假日子裏我們並不快樂。平日摸螺挖蟹的地方，如今滴水不存溝底翻白。魚蝦螃蟹和那些田螺田蚌，它們不知如何渡過這次的乾旱災害？沒有地方可打水獵，我等就失去了放假的意義。這種情形會延續多久？等待至何時？徹底無解，看樣子今年暑假無法做出任何奢想矣。

　　早上吃早餐期間，阿喜仔說他發現一處可以捉魚的地方。不過，那個地方是個小深潭，潭水深及腰高，戽乾潭水可能要大費周章。久未下水捉魚手心早已發癢，管他水深及腰還是決定要去。於是吆喝三、五好友各自回家取拿戽水工具，畚箕沙耙一應齊全之後，大夥兒歡呼著一起出發。

　　抵達現場清點人數，三家共有七個大男孩參與。工作分配過後立即展開行動，大夥捲起衣袖脫去外褲。走入水潭佔好方位，一聲令下齊力戽水出潭外。人多好辦事，就在眾人輪流入潭戽水之下，又深又多的潭水已被戽剩腳踝之水。按照慣例先用木板拍打水面，然後大家一起渾水摸魚。挨不住打擊的魚兒，昏昏沉沉游出水面，大夥輕鬆的出手一一將它們抓入水桶。

　　潭內大魚數量不少，鰱鯉鯽魚土虱樣樣皆有。巨大的蝦蟹到處亂爬，全都活逮一起入桶。據說這口水潭底下有泉眼，從來沒人能將潭水戽乾，因此潭內的水族蘊藏豐富。很快的水桶一個個裝滿了漁獲。最為難得的是香魚之出現，我們捉獲有半桶之多。三一三三一，三家各自分得卅餘條香魚。

　　分得漁獲各自喜孜孜的提回家去，沿路遇見熟人不免讚美一番。或許幼稚的心理作祟，我們個個昂首闊步的回家。踏進家門之後立刻將漁獲分類，留下生鮮煮吃者之外，其餘交由表弟拿到市場叫賣。有吃又有錢可拿，整個暑假就依賴著它愉快的渡過。家母將我們的所得借用一部份，其餘的我們用到開學才花光。

　　香魚離水便死，它的身上帶有西瓜香味，「香魚」便是因此而來的。因為香魚細刺鱗小，所以它很適於酥炸或清蒸。我們將它整理乾淨之後晾乾水份，之後包以巨葉之紫蘇，輕沾麵粉漿下鍋油炸。此法是在五分埔時代，由一位日籍太太所教。邊翻邊炸至雙面金黃，挾起讓它濾乾油份擺盤上桌。

酥炸之香魚，沾胡椒鹽入口酥脆爽口，人人吃過都說滋味不錯。「人多菜好吃」，一大盤紫蘇香魚酥炸上桌之後不久，你一條我一條瞬間盤底見光，我是廚師竟然一尾也沒撈到。嗣後陸續上來的炸泥鰍與炸鯽魚，也是剎那吃光。今日翻閱前時日記，回味之餘這才想起，我已很久沒再下廚露我這手炸功啦。 【完】