『友誼贈送的松葉蟹』

　　青木君自他孩子移民澳洲之後，他自己也逐漸淡出貿易圈子。這位可欽可敬的生意對手，年紀小我一輪，但在生意交手上從未禮讓過我半分。其妻亞希子的魚鮮燒烤技術，至今仍在我腦海中盤旋不去。退休後多次打算去日本看他們，可惜養尊處優之退休生活，讓我變成懶散不愛活動，以致遲遲至今無所行動。

　　這天正在無所是事之際，突然接獲青木君之電話。他說今天早上，已經託付空運送來一箱松葉蟹給我。受寵若驚之剎那間，我竟愕然無以回答。數秒過後這才回神對他連說謝謝不已。老實說，接到這通電話之時我很興奮，因為這是我們退休五、六年來的第一通電話，並且承蒙厚禮贈予，平靜內心怎不激動萬分呢。

　　記得鈴木君有段時間裏，曾經投入帝王蟹貿易行列。當他來台拓銷業務之時，送我一隻巨大的帝王蟹，他還誇耀說它是「蟹王之王」。之後我透過生物同門之探查，這才知道日本海蟹之王是松葉蟹，絕對不是帝王蟹。松葉蟹是日本海域之特產，它棲息在鳥取島根與兵庫縣沿岸之深海處。肉嫩味美而被饕家封為「日本海蟹王之王」。

　　1983年初，我個人旅抵能登半島訪商，在此次的聚宴中初次邂逅松葉蟹。廿餘年後再度與它相逢，心中難免激動不已了。據所瞭解；松葉蟹的盛產期，每年係自十一月至來年三月之間。蟹季開始漁民紛紛出海捕撈，並將撈獲之松葉蟹，以其個體之大小予以分類。漁船回到碼頭，排列在碼頭展示待價而沽。

　　它的包裝方式，通常大蟹一隻裝一箱，小蟹則三隻或五隻裝成一箱。展示場上之松葉蟹粉紅色的蟹體，將碼頭展場週遭染紅一片十分壯觀。來自各地的盤商或料理店採購，聚精會神投入現場等待搶標。公拍之時拍場熱鬧哄哄，人聲鼎沸腳步雜沓。待那開拍鈴聲搖響，全場肅靜僅剩下，主拍者嘹喨之喊價聲音響透全場。競拍這僅用手勢代表喊價，故爾不會造成競拍干擾。

儘管如此，場面依然十分熱鬧。得標者興奮的付款取貨，為保新鮮迅速裝車載回處所。餐所開賣時間一到，饕客紛紛就座，一隻隻鮮活的松葉蟹呈現於食客眼前。饕客依個人之經驗，挑公選母各取所好。生吃活涮各有主張，主廚依客之喜愛，施出渾身解數予以料理，能否擒拿住饕客之胃，全看在他的料理技術如何施為了。

青木君告訴我說：「日本海的松葉蟹資源逐漸枯竭，因此，日本政府為了保護資源，開始縮短捕撈期間，讓公蟹母蟹有充分的時間，可以進行其傳宗接代之任務。」他又說：：「今天空運給你的松葉蟹，這是今年的最後一批。吃過還想再吃，只好等待明年蟹季再說啦！！」非常感謝青木君之贈予，當晚老妻以清蒸端上桌來，吃蟹之感受只有饕家可以心領神會啦。 【完】