『初會筍殼魚筆記』

　　二表哥中學畢業之後，因為升學無望而放浪形骸。在此飄浪期間裏，他迷上了溪釣活動。家鄉位於後龍溪中段，溪床寬闊深潭處處，這裡就成為他每天從事溪釣的處所。他喜歡在線籮潭的攔砂壩附近，用毛鈎甩釣溪哥紅貓和石鯿等魚類。運氣好的時候，在那裡還可釣到巨大的鯉魚或鲶魚咧。

　　由於該處之釣況佳且收穫不錯，所以，他就將那地段當成自己的地盤。村中小孩想在附近釣魚，還需通過他點頭才行哩。因為它是村子裏的狠角色，誰也不敢出面與他爭鋒。就連上屋的混混三兄弟，見到二表哥也得禮讓三分。線籮潭面積不大，但其攔砂壩十分寬長。潭底泉水長年自噴不息，故爾終年水流盪漾。

　　這一天風和日麗，我與二表哥坐在攔砂壩石墩上垂釣。往日之釣果十分可觀，可是近來之釣況收穫每況愈下。二表哥認為水底一定引有鱷龜或其他吃魚巨物，因此，他誓言非將祂們釣出水面不可。二表哥此誓一出之後，接連多星期在此附近下釣。他一再的更換釣餌引誘，可惜遲遲沒有成果出現。

　　時序推移一如往常，天候已由夏季轉入秋天。連續三星期的枯釣之後，皇天不負苦心人，他的枯等獲得回音了。這天他在攔砂壩深水處，釣得一尾碩大的魚兒。外觀黃褐色帶有花紋斑點，長相醜醜很像鯰魚，離開水面跳動數下便隱伏不動。放入水桶內粗眼一看，牠還真像竹林裏乾枯的筍殼咧。

　　釣到新魚種心情自然興奮，可惜不知它的名字讓人懊惱。兄弟倆提著魚去問魚專家清來兄，向他請教這是何種魚類？此兄村人稱他是魚神，見多識廣無魚不知。他的雙眼往水桶內一瞧，笑笑對我我們說它是「筍殼魚」。他說：「這種魚在東南亞常見，性喜深冷清淨之水中生活。馬來西亞錫礦廢坑內，這種魚類生長得特好，體型碩大可上數公斤之重量。」

　　清來兄說：「早期台灣之水族箱大量引進，因其食量大且成長快速，所以，許多飼主將它棄養，放生於水庫或一般溪河水流中。結果這一任意的放生，替本地之水族世界帶來巨變。許多原生之水族魚類，都被它驅逐出境或吞食吃光啦。」至於線籮潭之魚踪，很可能是上游水族箱之放生者。

　　1976年我在東南亞從事拓銷工作，旅扺馬來西亞之日，客戶招待午餐中有一清蒸水魚。此魚體型碩大花紋斑駁，我問魚名他說是「蘇丹魚」。之後，他補上一句說它是「筍殼魚」，這是我第二次與筍殼魚相遇。但它爲何稱做「蘇丹魚」呢？有人說此魚肉質細嫩爽口，早年昰百姓晉貢土王之貢魚，所以，它就被稱做「蘇丹魚」啦。友人之一提，讓我想起線籮裏的筍殼魚，或許就是它們的親戚咧。

　　友人又說：「此魚肉質之細緻無與倫比，成魚生長速度雖緩慢，但它可重達十餘公斤之譜。因為肉質不錯成為貢魚，錫礦場工人將它視為補品。工作暇餘便下坑撈捕，魚獲自吃或出售都可以。此魚之骨頭鬆軟，煎炒煮炸連肉帶骨可以一併落肚。」不經一事不長一智，今日台灣處處可見其踪。儘管它的肉質細嫩好吃，但它謀害台灣水域生態之罪卻是無法原諒！ 【完】