『桂梁伯婆的樹薯粄』

　　1990年9月份，當我人抵奈及利亞之後。翌日早晨，前瞻抵達之友人帶我去建廠現場巡視。讓我感到驚訝的是，場地四周竟然是一片廣闊的樹薯園。這種當地人作為主食的「卡沙瓦」（Kasava）植物，早年台灣也有很多山民栽植它。在台灣主要是煉樹薯粉之用，但在奈國它卻與山薯（Yam）同屬主食之物。

　　奈國當地許多像台灣蔥油餅似的油煎餅類，它全都是利用樹薯做成的。不過，那裡的樹薯餅只是素餅，沒有加入蔥花或其他佐料。食用之時，沾些當地人自家調好的酸辣醬料，一片一片掰下沾醬入口。醬料製作簡單，無非是當地的辣椒與辛香料，搭配橄欖油與醬油白醋調拌而成，麻辣酸香兼而有之。

　　提起樹薯餅不禁的就會讓我想起，從前老鄰居桂梁伯婆拿手的樹薯粄。那年頭米麥雜糧全被日本人徵收當軍糧，送到南太平洋戰場挹注戰需。台灣人到處窮困難度，唯有依賴一些甘藷或樹薯來果腹。因此，說起甘藷與樹薯是台灣人的救命恩物，一點也不為過。

　　當時鄉人吃膩甘藷和樹薯，紛紛想出許多新吃法調劑。有人在調味上下工夫，有人則利用甘藷或樹薯敲碎洗粉，曬乾後製作各色各樣之粿粄來吃。桂梁伯婆是此中高手，每回要敲薯製分都會邀我幫忙。它的做粄程序都與一般做粄方法無異。通常先將樹薯粉塊敲成粉末狀，添水攪拌成粉糰，然後斷塊揉押成扁平餅型，熱油下鍋油煎而成，做法簡單滋味不錯。

　　有時候老人家的孩子們會奉敬些金錢，她就會買些蝦皮、豆腐干、加上自家曬的蘿蔔干包菜包。老人家手巧童心重，會將包好餡料之菜包上動手腳。捏出許多童玩花樣非常美麗。蒸熟之後的樹薯粄，晶瑩剔透引人垂涎三尺。一口咬下去，皮韌彈Q口感不錯。雖然需要一番咀嚼方可落肚，可是大夥仍吃的津津有味。尤其在食物奇缺的年代裏，它還是我們心目中之珍饈咧。

　　桂梁伯婆每次徵粄之時，我與堂弟都是當然助手。只要老人家招呼一聲說：「要打粄囉！」我們都會放下手頭工作前去幫忙。看在有粄可吃的份上，我們無不全力以赴。堂弟對樹薯會過敏，每次搓糅粄糰接觸到樹薯粄粉，他的小手直到臂灣都會起紅腫小凸，但他一點都不在乎，總是咬緊牙根直到做完為止。

　　老人家看在眼裏，暗自讚嘆堂弟之耐性厲害。每次分粿粄之時，她都會給堂弟多些。而每次打粄回家吃飯之時，看見堂弟紅紅小手扒飯入口，心中總會升起一股憐憫之情。兄弟情深`，可惜堂弟早逝。每每上桌吃飯回憶前景，飯堵咽喉難以下嚥。桂梁伯婆高齡歸天，最後一次吃到她親手捏製的樹薯粄，正是他老人家九三之年。 【完】