"民俗技藝之竹馬陣介紹"

　　台灣有許多傳統的技藝陣頭，由於受到社會生活群態之改變，很多古老之技藝陣頭，逐漸走上沒落或消失之路。其中之一的「竹馬陣」，因礙於傳統不傳外的规矩，延傳至今已面臨到絶傳之境地。儘管態勢如此嚴峻，碩果僅存的十餘位老師傅，決定遵照不傳外之规矩不向外傳授。他們認為：「即便是會因此而斷絕，這也是無可奈何之事。」

　　竹馬陣之設計十分平民化，它是屬於傳統的文陣之一，以民間傳統之十二生肖為主角。參與演出者身穿竹編戲裝，外表糊以白紙，再彩繪勾勒出十二生肖之圖紋造型。正因為它們以竹為裝，故爾稱之為「竹馬陣」。這與另一種「布馬陣」之區別，就是在它們的戲服結構上之差別。不過，現代化之竹馬陣戲服，亦有以布衣取代之趨向矣。

　　這種陣容係由老鼠帶隊，依照生效順序出陣，沿途表演各種陣式。就在鑼鼓喧天的鼓動下，各個扮演生肖拿出看家本領，表示出祂們的能力足以驅逐邪魔，保護合境居民之安寧。戲碼簡單，花招不少，在那娛樂空乏時代裏，竹馬陣之演出相當吸睛之節目。

　　國內竹馬陣之根據地，在南台灣新營之土庫鄉下。由於竹馬陣之內涵異於其他陣頭，因此有許多鄉間廟宇派人前來土庫，希望聘請土庫師傅下鄉教練。但是礙於古早設陣師傅之遺囑，嚴謹恪守這種傳統不外傳之誓言，這些前來求技者全都吃上閉門羹，個個無不失望而歸。

　　民國八十四年，教育部正如火如荼展開傳統技藝教育。全省所有先民留下之傳統技藝，文武陣頭、地方傳統戲劇、以及一些瀕臨滅絕之藝術等等，全都受到延攬併納入輔導範圍。土庫國小學生們，全都加入竹馬陣之訓練。土庫國小人數不滿百人，竹馬陣需卅人始可成陣。因人數之不足，差點就無法延續香火。

　　嗣後在校方到處奔走找人湊足，還有地方賢達全力支持之下，人力問題逐漸獲得改善。於是在眾志成城之決心裏，土庫國小之竹馬陣得以延續至今。當初人數問題獲得解決，陣容恢復正常之後，老師傅們和學生都賣力的授藝和學習。風中之燭，終於重新點燃希望之火。

　　成陣人數之問題獲得解決，接踵而至的是老師傅的凋零。因此，青黃不接或中途斷鏈之問題浮出檯面。校方擔心問題成真導致燭馬陣失傳，未雨綢繆的徵求老師傅之同意，完整的將竹馬陣內容，演練實態與陣頭點滴予以錄影存檔，以作為日後傳承根據。這份努力在將來，即便沒有師傅之傳授，竹馬陣亦可世世代代的傳承下去，而陣頭之傳承亦將無斷炊之虞矣。   [完]