『胡蘿蔔物語』

　　那年有位叫田中的日本人，來到江子翠找朋友。因為那友人已經搬遷他地，所以，透過里長伯之介紹，他住進懂日文的「客人仔良」家裏。客人仔良受過日本教育，對於日本十分嚮往。因此，當他的女兒要留學之時，他就極力推薦日本這個國家。

　　田中住在客人仔良家中，備受這個家庭熱烈的招待。他們招待田中來次全島旅遊，吃住一切開銷都由客人仔良買單。客人仔良家中務農，栽種茉莉花讓他賺了不少，故爾這筆開銷他並未看在眼裏。田中接受招待之後亟思回報，他見客人仔良是個務實之農家，在大漢溪岸開闢有大片的沙埔菜園，遂讓他想幫助客人仔良籌劃，如何來利用這塊新園地。

　　當客人仔良向田中吐露，他為這塊新生地煩惱之時，田中便抓住機會，將日本深受寒害而歉產之原生胡蘿蔔引進台灣。這種被日本人稱作「人蔘」的胡蘿蔔，不但被日人視為珍蔬，而且還是積極推行之健康食材。但因寒害連連受害，國內產量減少而空出市場。田中將狀況詳述之後，雙方達成合作之協議。此一合作為雙方日後，帶來一片光明之坦途。

　　一星期之後，田中自日本帶來十公斤胡蘿蔔種籽。是夜兩人徹夜計畫，決定靠水源遠較近的舊地，當作這次的試種之區域。然後以這裏試作之結果，作為日後擴展種植之參考。

　　日本人做事十分仔細認真，對於數字統計之迷信根深蒂固。雖說這回只是試種，他對土壤之酸鹼度檢測極為堅持。至於排水溝之挖掘，更是步步詳細毫不含糊。所有試種之前置作業，全都按照程序與規格進行整地。因有田中先生之周詳計畫與推行，這次的試種成績相當漂亮，於是雙方決定在中秋過後，展開全面的撒播作業。

　　胡蘿蔔之播種在八月下旬，土讓酸鹼度要求在5~8PH之沙質壤土。這是田中先生之要求，而且也很執著的重點。客人仔良的土地酸鹼值，經過數度確認無誤之後，於中秋節後的第三天開始撒播種籽。

　　胡蘿蔔的種籽表面有一層芒殼，所以去芒殼廢去不少功夫。去芒殼撒播之後，約有3~4日之催芽期。芽爆之後傻水2~3次，不久即進入了它的旺葉時期，此時就需控制給水的份量。直至它的根部成長期，再度給予充份的水量。

　　客人仔良的那片新生地，原本是雜草叢生之沙地。自從胡蘿蔔撒播之後，不到一個星期，地面上已可見到一片嫩綠幼芽。接著在一連串的灌溉與施肥作業下，時序進入十月中旬，株株根部已可見到寸餘長的胡蘿蔔身影。十一月下旬，首批胡蘿蔔開始收成。

　　當他們的胡蘿蔔開拔之前，客人仔良邀請一些市場推銷人員前去參觀。可惜當時它在台灣尚屬首見，大家對它之銷售興趣缺缺。田中看到這種狀況，立即聯絡日本商社前來收購回銷日本。由於台灣生長的胡蘿蔔，多了一份馨香且甜脆，所以，它在日本頗受歡迎。它的回銷成績亮麗，於是更增加客人仔良的信心。

　　江子翠首批胡蘿蔔外銷之前，客人仔良的夫人以胡蘿蔔當素材，精心籌劃做出一桌胡蘿全席，宴請左鄰右舍以及相關之果菜推銷員。當天的主要菜譜，包括有胡蘿蔔炸丸子、胡蘿蔔紅燒牛腩、胡蘿蔔麵餅與麵條等等。因為品木新鮮首見，故爾給大家留下深刻印象。我也在邀請之列，當天的胡蘿蔔燒豬腳、胡蘿蔔紅燒牛蹄筋、紅燒排骨讓我回味無窮，至於湯料與甜點則無啥麼印象了。   [完]

照片-胡蘿蔔花-[網摘]。