『昔時埤塘情』

　　昔時沿著縱貫線，火車進入桃園台地上，放眼可見一路毗連的老埤塘。由於塘面寬闊，車影人影容易入鏡。影像跟著火車前移而往後倒退，看入眼裡別有一番風味。然而此情此景，因為過度之開發而走入歷史。相信很多新生代青年人，想不到自己的故鄉也有這段過往吧？

　　那年我考進桃園一家私人電台，它的位置正好坐落於一口大埤塘下方。那口埤塘面積約模兩甲有餘，塘水充盈四時不竭。塘水除了供應附近農田灌溉之外，裡頭還養著許多鰱、鯉、草魚和烏鰡。因為塘深水多從不設防，故爾引來許多釣客前來偷垂釣。

　　之後經過村長之建議，與其讓人偷釣不如收費讓人進去垂釣。主人覺得建議可行，遂設入口開始酌收費用，讓各方釣客進入塘邊垂釣消遣。說來也真奇怪，明裡暗裡我見很多釣客前來釣魚。可是他們用盡辦法，各施奇招，但都無法釣到塘魚。久而久之，因為收穫不多引不起釣客興趣，因此釣客銳減乃至絕跡。

　　埤塘的主人正好是客家鄉親，每天早晨我都會上埤塘畔早讀英文，訓練我的舌頭並糾正發音。塘主人每早巡塘與我擦身而過，從來他走他路我唸我書各不相干。某日，兩人擦身過而觸及身體，各退一步互相口說對不起，於是二人從這互讓之中，建立起一層深厚的友誼。

　　這口埤塘面寬水深，春天來了，埤塘週遭的防風林或花木，隨著春風的吹送搖曳生姿。夏天裏塘緣果樹茂盛，青紅黃澄的樹果引來飛鳥啄食。更有機伶的鳥兒，趁機叼走探頭出水面偷看的塘魚。魚狗白鷺爭相顯威，弄得水中的魚族不得安寧。

　　迨至秋冬光臨，埤塘就像老人成熟穩健。早時放入的魚苗，經過春夏的飼餵，條條生長得體肥鳞亮，正是上市的好時機。湊巧這時候的農耕已休，塘魚正肥，便見塘主鳩工抽水，準備進行賣魚的工作。養魚雖然是副業，但它的收入對他大家族之生計不無小補。

　　這日，又是這口埤塘捕魚出售的日子。大清早塘主人全家出動到塘裏撒網圍魚。六、七部卡車等候運貨。他們一網一網的過磅交割，弄了好半天才將那些卡車打發清楚。銀貨兩訖，皆大歡喜。看著老闆娘點鈔票的姿態，以及數完後的滿意樣相，別有韻味咧。

　　是日我照往常時間上塘畔讀書，主人挑著籮筐與我閃身經過。他問我電台內烹煮可方便？我回答說有廚房沒問題。於是他自籮筐內捉出一條五，六斤重的草魚送我，說要讓我補補身子，其殷殷熱忱令人感動不已。

　　我接過魚並向他致謝之後，趁機問他有何秘訣讓魚兒不吃釣？他詭異的笑笑看左右無人，這才開腔道：「我每天餵足飼料，並加以特別配方拌好的飼料撒餵，魚兒只習慣吃它，其他的餌就對牠引誘不了啦。」說完話後他哈哈大笑的離開，我卻愣立當場久久，無法回神過來。　【完】

照片-桃園台地1-[網摘]。