封面照片-香魚喜歡的棲息地-[網摘]。



　　　　　　　　　　　　『排水溝內的香魚們』


　　我這個人就是愛吃，或許是上天注定我有吃福，一身在外奔波收成不大，吃過的東西可真不少。「大胃王」我稱不上，但稱作「好吃王」卻是綽綽有餘。剛出社會投入商業，為了生意經常奔波於台日之間。

東京商友青木君的夫人亞希子，善於燒烤魚類，我常讚美她的技術，因此，她經常專程請我前去她家，大餤四萬十川的香魚燒烤或照燒。在我心目中認為，友誼之深厚濃烈，再也沒有比這更偉大的壯舉啦！

　　青木君深受其妻的薰陶，他也學會了一手烤魚技巧。某日商談完畢，我趁機向他請教烤魚技術。青木對我說了一大堆，但我只記住一些簡單的要領。他說：「碳烤香魚最能傳味，燒烤重點是在上火烤前，一定要將鹽塗遍魚身上，尤其是鰭和尾更須沾厚些。塗鹽可增鮮又可降溫，免得魚皮烤焦。」

　　這傢伙故意賣個關子，然後得意的繼續說道：「烤魚之火力宜控好，別太猛，魚體距火約25-30公分最洽當。火慢多翻，全身烤透，避免半生半熟妨害口味。」青木君教我這法已是廿餘年前之事，回憶起來猶感溫馨。然而非常抱歉的是，我從未用此法烤過半條魚類。

　　說到香魚，這就讓我想起了往事。早年在江子翠的大小排水溝內，到處都可看見香魚的蹤跡。說來或許大家都不會相信，這種高貴的魚族，怎麼會在排水溝中生存呢？理由很簡單，因為這些排水溝的水質清澈，故爾高貴的香魚可在這兒生存下去。

　　當時我們的家厝與田園，地點正是座落今天的江翠國中裏面。那時候屋前與田畔溝渠縱橫，水質清徹看得到水中游魚。印象深刻的是溝水可以飲用，洗衣洗菜或小孩洗澡都用溝水。運往中央市場的蔬菜，也在溝中洗淨之後。才裝車託運至市場拍賣。

　　有時偷懶不想去挑井水，乾脆就近舀溝水煮食極為平常之事。家家如此戶戶都不例外，從來沒聽說過，誰家人因喝溝水而生病，或者怪病纏身甚至死亡者。這些大大小小的排水溝，與大河小溪皆互通。故而常有逆水而上，或者順流而下的香魚到此一遊。

　　那年的春天，溝水清澈蕩漾，初期的水稻早已插秧完畢。這時候田水的控制非常重要，太多太少都會影響到禾苗的成長。這日我家的田水滿坑滿谷，為避免泡久稻根腐爛，因此，我就在田尾挖個出水口，將那滿溢的田水排入水溝中。

　　我肩扛鋤頭沿著田埂巡水，走到與鄰田相界的出水口，突然一陣陣魚躍的潑喇聲不絕於耳。於是我加快腳步循聲追蹤過去。走至隔鄰稻田的入水口處，發現一大群的魚兒，拼命的在水漥內穿梭打浪，劈啪聲就是出自此處。

　　由於漥小魚多，游動互激騰躍不休。我喜歡打水獵，聽到魚兒潑喇聲就忍不住手癢。三步併成兩步趕過去，先將兩端的出口用田泥封住。捲起衣袖混水摸魚，笠帽當做魚簍固定在田邊。魚多手氣好，兩刻鐘經過已抓不少。為免旁人看見來軋一腳，我便加緊動作將水漥內的魚兒全部抓盡。

　　又再過了十餘分鐘，我的漁獲已有百來條。連帶斗笠一起入水洗滌，條條魚兒銀白耀眼。我得意的端著漁獲回家，突遇鄰居新燈伯，他見我一早就抓這麼多魚非常驚訝。叫住我讓他看魚後更驚訝，嘴裏連說好久沒看過它的蹤跡啦！

　　我好奇問他這是啥麼魚？他說這是鮎魚。哇塞！這個名詞第一次聽聞，沿路問人它是啥魚？一位與我同齡的玩伴告訴我：「它就是香魚，命最短離水就死，身上有西瓜味哦。」我聽他說的話，把抓過魚的手送至鼻前聞聞，果然一股濃濃西瓜味衝鼻。再看看笠內的魚兒，在離水漥時還活繃亂跳，現在全已翻白死亡了。

　　次日，在學校的博物課堂上，講到淡水魚類這章。我將昨日的漁獲像老師請教，老師說它就是日本人的最愛，新店溪的香魚苗就是來自日本。原產的新店溪與大漢溪，偶有順流者就繁衍至附近河川。有人稱它為年魚或傑魚，這就是我最早獲得有關香魚的資訊。

　　某日，我與三弟到大漢溪的新莊河面釣魚。三弟的運氣永遠那麼好，一小時內都是看他在表演。我看釣不到魚，索性坐下來和他聊天。不久，他又釣上一條大魚。這魚離水不久就翹辮子，黃昏帶回家中已肚破發臭。因沒西瓜味，雖其外型像香魚，但我不敢遽下斷定它的身份。　【完】 

照片-水中活躍的香魚-[網摘]。

照片-離水後的香魚-[網摘]。

照片-香魚神釣手-[網摘]。

照片-碳烤香魚-[網摘]。

照片-香魚蒲燒3條與甘露煮2條-[網摘]。