封面照片-無尾熊三姝-[網摘]。



　　　　　　　　　　　　『袋鼠與無尾熊』


　　澳洲的袋鼠，數目超過人類至少三百萬頭，牠的急速繁殖，讓政府的農業單位感到頭痛。袋鼠之所以那麼多的原因，應該追溯到1830年代。那時候澳洲地廣人稀，土著大肆的捕殺袋鼠果腹。土著之個性樂天，完全不知道節制，所以將遍地的袋鼠，抄家滅族，差點就給袋鼠帶來滅種之危機。

　　由於濫捕造成澳洲袋鼠，一度幾乎瀕臨絕種，而且情況日益嚴重，逼得政府只好頒下保護令，嚴禁當地居民濫肆捕殺。經過長久的保護之後，澳洲袋鼠繁殖迅速，數量直線上升。牠們四處破壞農作物，造成農家巨大的損失。然因礙於保護法令，以致牠們越來越為囂張，乃至數目龐大而無法抑制。

　　這天，克里斯夫人載我去附近的Shopping Mall購買一些日用品，順道還要帶我去參觀無尾熊保護園區。在車途中，看見多隻袋鼠在公路上橫衝直撞。於是我問她：「夫人！袋鼠在澳洲不是會破壞農作物，妨害交通嗎？那為何政府還要頒令保護牠？」。

　　克里斯夫人回答說：「原因為何不清楚，在這裡就是因為有法律保護，縱使大家恨牠恨得牙癢癢，大家也無法出手捕殺牠呀！」的確，袋鼠為患澳洲，人人恨之入骨！牠們不但破壞農作物，而且還成為交通的妨害者。特別是在夜間，牠看見燈光就喜歡向前撲，結果壯碩的袋鼠與車對撞，雙方都受傷，或死亡之情形屢見不鮮。澳洲的汽車前面，大都特別裝設堅固的圓柱形檔板，目的就是要防範袋鼠的突然碰撞。

　　車行一個小時之後，停在一片森林旁邊小憩，原來這裡就是無尾熊的保護區。它是一座呈條狀的尤加利森林區，南尖北豐，內裡種植著許多尤加利樹。可能是有計劃的栽植？筆直聳立的樹身秩序井然，一眼望過去毫無亂象，從這裡也可看出，澳洲人守秩序的一斑。

　　保護區的入口處，只有一座小木屋當關。屋內坐著一位年輕人，他就是今天輪值到的售票員。當他看我與夫人開車到來，馬上與夫人收取門票錢。然後，他就帶領我們兩人進入園區廣場，等候他的遊覽指導。澳洲人都守法，絶不會因為無人看守而隨便進入園區，這種守法精神値得國人學習。

　　我與克里斯夫人進入園區的廣場上，收票員向我們說明參觀路線，並告知在何處，比較容易看到無尾熊蹤跡。克里斯夫人雖然來過多次，但她還是聚精會神的，在聽取收票員的說明。收票員說明完畢，克里斯夫人收回票根帶著我，遵照著指示開始賞遊園區。

　　克里斯夫人說：「無尾熊是澳洲特有動物，因為生育率不高，所以澳洲政府將牠列為國寶級動物。尋常動物園想買幾隻展示都不被准許，除非國家交情或以稀有動物交換。目下全球的動物園內，只有少數國家獲得贈送。」

　　她又說：「無尾熊的個性懶得活動，牠是屬於袋熊科動物。尤加利樹葉是牠的主食，牠喜歡背著小孩在樹上活動，故有『負子熊』之別稱。牠有一個奇特習性，當他選定一棵尤加利樹之後，除非這棵樹已枯死，否則，牠絶不會輕易的更換它樹而去。」

　　夫人的解說十分透徹，聽過之後我才了解澳洲政府，為何要大費周章的保護無尾熊。說真格的，世界上這麼認真保護動物的政府，真的還沒有幾個咧。走著走著，我突然覺得尿急想上廁所。周圍人多，因此，我低聲的向夫人求援。夫人指著地圖告訴我方向，終於在園區的角落裡找到廁所，這才解決了我的尷尬之急。 【完】

 

 

照片-保護區內之無尾熊-[網摘]。

 

 

照片-無尾熊吃尤加利樹葉-[網摘]。

 

 

照片-灰袋鼠-[網摘]。

 

 

照片-紅袋鼠-[網摘]。

 

 

照片-白袋鼠-[網摘]。

 

 

照片-袋鼠格鬥-[網摘]。