2006-05-01 07:32:35慕松

非洲象的傳奇


             『非洲象的傳奇』

  來到非洲之後,讓我收穫最大的是親臨夢昧裏的土地上。同時也讓我深入蠻荒之地,看到許多書本上沒有記載的大自然生態。這可讓我體會出,甚麼是「百聞不如一見」的真意,甚麼叫做「身歷其境」的震撼了。

  長久以來,非洲大陸給人的印象是荒蓁莽林,野獸成群橫越荒地引起滾滾黃塵瀰漫空中。所有人中皆為黑色,睜開眼睛就是一片荒涼,因此,有許多人都稱她為「黑暗大陸」。然而,當我親臨斯土方知大謬不然。況且根據人類學家的深入研究,經由DNA的追蹤發現,這塊黑暗大陸竟是人類祖先的發源地。如此一來,我對非洲的影像不得不再重新整理一番。

  那年趁著投資熱潮我來到奈及利亞,接著是一連串的西非各國探訪。一整年下來人都變黑一半,差點就變成了黑人啦。在這周遊列國的期間中,東非、肯亞、南非、剛果等地都留下深刻印象。特別是肯亞奈羅比的國家野生動物園的場景,更時刻不停的在我腦海裡盤旋。

  傳說中肯亞有個大象墳場,所有大象老死之前不論多遠,牠們都會跋涉回到墳場等候死亡降臨。而活著的象群在其有生之年,牠們也會親臨墳場悼念死去的親友。這故事原以為只是個傳說而已,待看過國家地理頻道的影帶後,却也引起了我的好奇。這會兒來到肯亞,心中免不得燃起一股想要前去觀看的慾望。

  黑人戈得溫是我們這次聘僱的嚮導,他開一部二手蘭羅弗休旅車,載著我們五人直奔安布瑟利國家公園,找大象博士,為我們講解有關大象墳場的現象。大象博士是全球第一位,研究非洲象憑弔同類遺骨行為者。

  據大象博士告知:研究員以大象的頭骨、象牙、犀牛骨與牛頭骨和枯木頭、當作研究非洲象行為反應的研體。研究結果發現,非洲象的注意力只放再同類的遺骨上。尤其是象牙,牠們會用象鼻捲放於一旁置放。

  還有一個非常有趣的現象:當牠們行進同類的遺骨附近會自動停步,象耳擺動並抬起象頭朝著遺骨方向行注目禮。甚者還會揚起象鼻,朝天發出強烈的鼻息聲和哀吼聲,展現出牠的激動情緒。走近遺骨則用長鼻拼命嗅來嗅去狀極悲傷。

  辭別研究中心,戈得溫帶我們去一座神秘的山谷。車子遠再入口百餘公尺外,鼻端就已聞到一股動物的屍臭味。戈德溫要大夥戴起,自研究中心購買的過濾式口罩。我們下車順著小路走到一個小丘領上,戈德溫手示要我們匍伏前進,爬到一個視線良好的凹伏處,沿著他手指方向看過去。天呀!滿坑滿谷的大象屍骨參差散亂一地。巨大象牙數目龐大,有些半埋有的橫躺。接近谷口有一堆堆的黑土堆,他說那是用來防止偷象牙的宵小,進入谷內偷竊象牙而置放的毒物。

  戈德溫說:十年前,一群盜賊潛入企圖偷走象牙。當他們走近黑土堆附近,紛紛嗅入一股穢毒氣倒死於附近。管理員巡視經過發現,走上前去將他們的屍體拋入象谷,因此,那大堆的象骨裡頭還雜著人骨呢。他說完後沉吟良久,然後雙手一攤,這手勢不知代表著啥麼意思?      【完】



PS.-照片-非洲象群-[原圖卡]。