『非洲象的傳奇』

　　來到非洲之後，讓我收穫最大的是親臨夢昧裏的土地上。同時也讓我深入蠻荒之地，看到許多書本上沒有記載的大自然生態。這可讓我體會出，甚麼是「百聞不如一見」的真意，甚麼叫做「身歷其境」的震撼了。

　　長久以來，非洲大陸給人的印象是荒蓁莽林，野獸成群橫越荒地引起滾滾黃塵瀰漫空中。所有人中皆為黑色，睜開眼睛就是一片荒涼，因此，有許多人都稱她為「黑暗大陸」。然而，當我親臨斯土方知大謬不然。況且根據人類學家的深入研究，經由DNA的追蹤發現，這塊黑暗大陸竟是人類祖先的發源地。如此一來，我對非洲的影像不得不再重新整理一番。

　　那年趁著投資熱潮我來到奈及利亞，接著是一連串的西非各國探訪。一整年下來人都變黑一半，差點就變成了黑人啦。在這周遊列國的期間中，東非、肯亞、南非、剛果等地都留下深刻印象。特別是肯亞奈羅比的國家野生動物園的場景，更時刻不停的在我腦海裡盤旋。

　　傳說中肯亞有個大象墳場，所有大象老死之前不論多遠，牠們都會跋涉回到墳場等候死亡降臨。而活著的象群在其有生之年，牠們也會親臨墳場悼念死去的親友。這故事原以為只是個傳說而已，待看過國家地理頻道的影帶後，却也引起了我的好奇。這會兒來到肯亞，心中免不得燃起一股想要前去觀看的慾望。

　　黑人戈得溫是我們這次聘僱的嚮導，他開一部二手蘭羅弗休旅車，載著我們五人直奔安布瑟利國家公園，找大象博士，為我們講解有關大象墳場的現象。大象博士是全球第一位，研究非洲象憑弔同類遺骨行為者。

　　據大象博士告知：研究員以大象的頭骨、象牙、犀牛骨與牛頭骨和枯木頭、當作研究非洲象行為反應的研體。研究結果發現，非洲象的注意力只放再同類的遺骨上。尤其是象牙，牠們會用象鼻捲放於一旁置放。

　　還有一個非常有趣的現象：當牠們行進同類的遺骨附近會自動停步，象耳擺動並抬起象頭朝著遺骨方向行注目禮。甚者還會揚起象鼻，朝天發出強烈的鼻息聲和哀吼聲，展現出牠的激動情緒。走近遺骨則用長鼻拼命嗅來嗅去狀極悲傷。

　　辭別研究中心，戈得溫帶我們去一座神秘的山谷。車子遠再入口百餘公尺外，鼻端就已聞到一股動物的屍臭味。戈德溫要大夥戴起，自研究中心購買的過濾式口罩。我們下車順著小路走到一個小丘領上，戈德溫手示要我們匍伏前進，爬到一個視線良好的凹伏處，沿著他手指方向看過去。天呀！滿坑滿谷的大象屍骨參差散亂一地。巨大象牙數目龐大，有些半埋有的橫躺。接近谷口有一堆堆的黑土堆，他說那是用來防止偷象牙的宵小，進入谷內偷竊象牙而置放的毒物。

　　戈德溫說：十年前，一群盜賊潛入企圖偷走象牙。當他們走近黑土堆附近，紛紛嗅入一股穢毒氣倒死於附近。管理員巡視經過發現，走上前去將他們的屍體拋入象谷，因此，那大堆的象骨裡頭還雜著人骨呢。他說完後沉吟良久，然後雙手一攤，這手勢不知代表著啥麼意思？　　　　　　【完】



PS.-照片-非洲象群-[原圖卡]。