母親節，人們歌頌普天之下每一位偉大的母親。在這樣一個溫馨且充滿感恩的日子，如果能到戶外走走，看看我們的植物朋友們，當會對植物朋友們的媽媽同樣也奉上無比的尊敬心。

為了繁衍下一代，許多植物「媽媽」不但用盡心力認真培育它們的下一代，及到時機成熟，寶貝可以離開母親出門闖蕩的日子一到，這當母親的往往以極其慘烈的行為來助寶貝一力，讓它們跑得更安穩，更遠，找到更理想的生活環境。人人都耳熟能詳的鳳仙花便是蹦一聲將母體爆裂開來，讓種子像搭了彈射椅般彈得好遠好遠去。

水燭媽媽也如此。

水燭，又稱做水蠟燭，它的果實長得像極了一條條串在竹籤上的熱狗，形狀可愛，因此常被拿來當插花材料。

但其實這是將熟未熟的果，一旦成熟了，裡頭的種籽寶寶們都準備好了，這果實不聲不響就裂了開來，果皮褪除，剎時熱狗變身為棉花糖。

小孩子吃的棉花糖看來膨鬆鬆事實上卻黏兮兮的，水燭棉花煻恰恰相反，外觀沒那麼膨鬆，其實卻鬆如柳絮，輕如綿花，再微弱的風一吹拂，也會把它吹散、吹亂，吹跑。

一大團水燭棉花糖，風兒吹著吹著，幾天就吹得只剩一根光禿禿的竹籤。事實上，就在這樣的過程中，隱藏在棉絮裡極小極小的種籽已隨風遠颺，尋找它們的生命樂土去了。

這麼強而有力的蹦開自己的表皮，好讓子女能善用來自四面八方的風，飄移到遠方，這水燭媽媽也真是太偉大了。

聽說水燭是環境指標植物之一，骯髒的土地長不出來。這植物和蘆葦一樣在加拿大野地特多，當我們開始打造白石莊時，由於懷念加拿大生活，刻意從遠地移植來一些水燭幼苗來栽種，後來才曉得在桃園縣新屋沿海，這東西根本是不請自來，遍地可見，我們算是白費了許多力氣。但這也無損於對這種四季皆美的植物的欣賞。尤其在母親節時，看著它，更情不自禁要輕輕向它祝一聲母親節快樂，祝福全天下的媽媽們，無分人類媽媽、動物植物媽媽，都快樂。

〔本文刊登於２０１３／０５／１２人間福報邱傑人間植物禪專欄」