回家的路上，看到了路旁一座大大的牌，寫著我們小城的名字，另外一排阿拉伯字：452000。

　同一個牌，第一次看到時的阿拉伯字是五位數，最前頭寫著個九。

　也就是我們住的這個小城市，這些年來人口成長了將近五倍之多，從九萬多人變成四十五萬多人了。

　加拿大同一時間全國人口只從兩千多萬人變成三千多萬人，增加一倍都不到。桃園縣的人口從一百二十萬人增加到兩百萬人，即使是全台灣人口增加最快的縣市，成長也不到一倍。而桃園縣的復興鄉，我初幹記者時人口不到一萬，如今依然，我們白石莊所在地新屋鄉，也依然四萬多人，和二十年前一個樣。

　每個地方都一樣，有的地區人口暴增，有的地區人口完全凍漲。

　我們這個小城人口增加得如此快速，讓許多老朋友們都出現了一種複雜的心情，不知該喜悅，或是該傷感。

　我自己的感受是，以前開車出去，處處都是一望無際的麥田、玉米田，我們在附近一家麥當勞吃蘋果派喝咖啡，麥當勞後頭就是無垠的玉米園，如今再去，完全不一樣了，麥田、森林、草原都成了住宅區了。

　雖然這裡的住宅區規劃著大面積的綠地和公園，新開發區週邊也總留設有極大面積的保留區，一樣有樹林、河谷、小溪，保留著天然野趣，卻是大大不同的景觀了。房子蓋得再漂亮，也比不上大大森林野地之美的。

　幸好的是，畢竟加拿大是一個土地非常寬廣，人口相對非常稀少的國家，就以我們這小城而言，增加了五倍人口，分散著住，依然沒有任何熱鬧的感覺，不像台灣人都喜歡擠到都市中心去住，都市就擠得非常可怕，連車都無法停。

　坐在湖濱，想到了台灣現在最熱鬧的話題：蘇嘉全先生的農舍。

　買不起都市貴不可攀的房子，或是不喜歡都市的生活方式，不朝城市中心去擠的後果，難道就要落得如今被清算的後果嗎？