「在下雨呢。」「嗯，沒關係。」

「雨下得頗大呢！」「是的，不要緊，還是按計劃出發好嗎？」

我一早下了「風雨不改」的決心，想一碰運氣：風雨應該有停頓間歇的時候吧？！於是在風雨交加的清晨，我們興致不減地出門了。

↑ GOOGLE MAPS

去年底匆匆一遊漢密爾頓(Hamilton)後，我一直很想重遊，是因為它離我很近，感覺最易接近嗎？我沒有深究原因。

Hamilton處於北島，是紐西蘭的第四大城市，在內陸城市中卻屬最大。

臨行前一夜突然決定出行，目標鎖定在動物園(Hamilton Zoo)，遊覽動物園後，去市中心走走，再去湖(Lake Hamilton)邊歇一歇。Hamilton離Auckland不遠，相距約一百三十公里，駕車沿著一號高速公路(Southern Motorway)，一個半小時可到；加上行程是即日來回，時間短促，所以不用作很多行前準備。

小時候好像沒有去過動物園？在我的童年中，動物園確實是陌生的領地；於是乎，我懷著好奇和憧憬的心情踏入動物園接待處，準備重做一回充滿童真的孩子。

在一九六九年剛建成時，該園是一座私人擁有的狩獵農場，名叫Hilldale Game Farm，園主是Powell夫婦。他們主要詞養一些Game Birds，還有少量的外來哺乳動物和鳥類。一九七六年，農場由於難以營利而面臨被關閉，幸而市議會介入購買了該處地皮，建築物和牲口，才逃過一劫；一九八四年動物園再次面臨倒閉，公眾的呼聲和壓力使它得以再次被保留下來，可謂早期命運多舛。此後，Hamilton Zoo便慢慢步上正軌，穩健地發展到今天。

交過入園費後，收銀員遞給我們一張小紙張，提示著遊人觀賞各種動物的最佳時間，然後一切就緒。噢，原來如此隨意，我還期待著會有一張入場券以作紀念呢～

調整一下呼吸，我告訴自己：要睜大雙眼、張開雙耳、連嗅覺亦要好好利用，以捕捉動物們的千姿百態和接收龐大的知識量。

進入園內，有左右兩條主道，該走哪條好？我們選擇了向左走，先去探訪「本地鳥類(Native Birds)」。

左上圖：首先步入「Weka Walk」，Weka是紐西蘭黑秧雞，體大、棕色、翅膀短小、性格活潑和好奇；我們看見好幾隻大小不一，叫聲聒噪的Weka自在地走動生活著。

右上圖：連接著「Weka Walk」的，是「Free Flight Sanctuary」，顧名思義，鳥兒可以在這裡有限度地自由飛翔，不必被困於牢籠之內。照片中的兩隻紐西蘭鴿子(New Zealand Pigeon)面對面，不知有否細語交談？還是純粹安靜地休憩看風景？

左下圖：天堂麻鴨(Paradise Shelduck)。我目睹牠時，牠在水流中拍動翅膀，迎著水流沖洗身體，姿態颯爽、顏色豔澤、乾淨潔白，吸引了我。

右下圖：不知道名字的鳥兒。牠嘴巴下面那藍色的「蝴蝶結」是惹我想和你們分享的原因，像一位西裝筆挺的紳士，散發著驕傲的氣質。

來一張鴿子的近鏡。

牠的細小頭部和碩大身體如此不成比例，引人發笑。看，牠的目光炯炯有神，應該是蠻smart的～

幸運的撞上鳥兒們的「開飯時間」。餵詞員是最受鳥兒歡迎的人物，她手上拿著裝載果仁、蘋果和胡蘿蔔等糧食的盒子，鳥兒宛如蜜蜂採蜜般絡繹向她飛去。

我們也有幸可以「餵雀」，第一次如此近距離和這麼大的鳥類接觸，牠們飛來到肩膀上手臂上，啄食著盒中的食物，因為不習慣而緊繃的神經，在互動的過程中緩緩舒張。

想摸摸小鳥的頭部，詞養員說不好，牠們不喜被拍。嗯，任何生物都有自己的個性和脾氣的。

白臉蒼鷺(White-faced Heron)。在紐西蘭，這是最常見的蒼鷺品種，從澳洲引入，分佈在紐西蘭和大洋洲地區。

快要離開「Free Flight Sanctuary」，讓你們看看這裡運作的模樣。在一個花草樹木叢生的領域，四周和上空架著一個細密網，像一個保護層，牢牢包覆著鳥兒的棲息地，既令鳥兒飛不出去，也不怕有外來生物來騷擾，真有如一個「避難所」。

往照片右邊的步道走，就可穿過門禁森嚴(兩重鐵簾，兩重鐵門)的出口，繼續下一站。

接著我們去看「犀牛(Rhino)」。

順著這條木道走，沿途可欣賞到可愛敦厚的犀牛。

左上圖：木道左邊看不見犀牛的蹤影，右邊呢？看見五、六隻！聞名不如見面呢。

右上圖：仔細一點看牠們，不論大的小的，模樣都一樣憨厚可愛；除了犀牛角，那龐大沉重的頭顱和花狀厚實的腳掌最特別。聽說犀牛肩頸處的肌肉特別發達，因要支撐牠們「份量十足」的頭部。

左下圖：寧靜中突然聽到泊泊的水聲，似是有人忽然把水龍頭開得很大，循聲看去，原來是犀牛在排尿。遊人都雀躍地「觀賞」，排尿時間猜想接近兩分鐘或更長，尿量之多，可以成河……逗得全部人都笑不攏嘴。真幸運，遇上這個爆笑小插曲。

右下圖：工作人員在清理犀牛糞便。在尋找享受歡樂的時候，有一些被忽略的情節，需要我們去發掘，故事才能夠完整。讓我們向動物園的工作人員送上多多的敬意。

Hamilton Zoo從南非引進了三隻白犀牛，為瀕臨絕種犀牛保育繁殖計劃出一分力。

現時，全球的白犀牛數目大約在七千五百隻左右，相比起上世紀三十年代只剩下不到一百隻，拯救行動的成績還是頗令人滿意。

接著想去看「本地爬行動物(Native Reptiles)」，但館門緊緊關閉著，緣慳一面。

那麼去「Rainforest Walkway」看靈長類動物吧！品種有來自於亞洲、非洲和南美洲。

這是貓鼬(Meerkat)。知道嗎？牠們眼睛附近那個深深的「黑眼圈」，是一副天然的「太陽眼鏡」呢！

左上圖：環尾狐猴(Ring-tailed Lemur)。體型細小，黑白間條尾巴是牠們的特徵。

右上圖：白領狐猴(Ruffed Lemur)。顯而易見，其頸項處有一環白色的毛髮，彷似白色的領子。領狐猴會為牠們的新生兒築窩，這個行為是靈長類動物中的唯一。

左下圖：棉冠金絲猴(Cotton-top Tamarin)。在此類猴群中，每位成員都會幫忙照顧幼猴；猴爸爸/哥哥/姐姐會把幼猴背在背上，把其帶到猴媽媽處，給予餵詞。

右下圖：褐色卷尾猴(Brown Capuchin)，又叫僧帽猴。Capuchin是托鉢僧的意思，僧帽猴頭上的黑棕毛髮像托鉢僧的帽子，因此在十五世紀時被探險家命名為「Capuchin」。看照片中猴子的側臉，像一個小孩子般純真可愛。

看正面，怎麼蒼老那麼多呢？皺紋爬滿面龐，像一位世故的老人。可是，眼神還是脫不掉一點懵懂。

側身低頭的猴子，正好讓我們對牠的「僧帽」的側面瞧個仔細。咦，怎麼現在又像個留著「陸軍裝」髮型的大男孩？僧帽猴的年齡身份真多變啊！

這是甚麼動物？目光遇上牠的一剎那，牠正逃亡似的奔向綠葉叢，而我，驚艷得瞪大眼睛，呆呆的杵在原地等牠再次出現。

這是小熊貓(Red Panda)。我得承認我對牠是一見鍾情！天真無邪的模樣讓人很想親近。

鑽進葉叢後，牠便不願下來，自得其樂的姿態，若隱若現的身軀，吊著遊人的胃口。小熊貓圓鼓鼓的，卻身輕如燕，纖幼的枝葉已足夠撐起牠的身體。

苦苦等待不到牠再次隆重出場，只好繼續前進觀賞其他動物，再回來續前緣。

小熊貓可能不喜歡在地上活動？鑽過葉叢，再爬大樹，活躍開朗、身手矯健的小熊貓太可愛了。美中不足的是距離為甚麼那麼遠？我好想看得仔細一點啊！

來到「Parrot Court」，又有一陣驚喜襲來。光彩奪目的鸚鵡，使人驚嘆大自然的巧思，以及運用顏色的功力。

左上圖：折衷鸚鵡(Eclectus Parrot)。雌雄兩性的外表色差極大，雌性是深紅色，雄性為翠綠色，甚是迷人。在牠們的世界中，雌鸚鵡具有主導地位，因她們生性較凶。

右上圖：呂宋雞鳩(Bleeding Heart Pigeon)。不論是雄性還是雌性，胸口都有一束鮮紅色的羽毛，像是一塊受傷流血的傷口。牠們的性格安靜、害羞，喜歡在陸地活動。

左下圖：紫紅頭鸚鵡(Plum-headed Parakeet)。嬌小靈巧的紫紅頭鸚鵡，壽命可達十五至二十五年呢。

右下圖：藍黃金剛鸚鵡(Blue and Yellow Macaw)。金剛鸚鵡體型巨大，是鸚鵡中體型最大的品種之一，壽命驚人地可長達六十年！一般，一對金剛鸚鵡會終生與對方為伴。

藍黃金剛鸚鵡的全身照。修長挺拔的尾巴，透露一點霸氣。

雖然眼睛吸取了不少養份，體力卻同時在消耗；在入口處旁的茶座物色一個位置坐下來，點了食物，補充一下體力，也給腦袋一些緩衝。

不是說是下兩天嗎？是的，彷彿行走在變幻莫測的大森林裡，天氣忽然晴朗，倏地就下起雨刮起風來，幸運的是很快雨過天晴，太陽探出頭來，讓我們總能順利拍照，實在感恩。

在風雨中穿梭的身影和大自然的沙沙聲音，令我很回味。

熱帶草原動物居住的大草原。

這裡有鴕鳥(Ostrich)、珠雞(Helmeted Guineafowl)、長頸鹿(Giraffe)、平原斑馬(Plains Zebra)、非洲獵豹(African Cheetah)、非洲獵犬(Painted Hunting Dog)、歐洲小鹿(Fallow Deer)、印度羚羊(Blackbuck)、非洲大羚羊(Waterbuck)、美洲平原野牛(American Plains Bison)……

一如前面，我們挑幾種動物來看看：

左上圖：魁梧高大的長頸鹿，超出了我的想像！

右上圖：每隻斑馬都有其獨一無二的斑紋，正如人的指紋是不會有重複相同的。

左下圖：相貌溫馴的非洲獵豹。在動物園過著養老般無憂無慮的生活，是不能用「兇悍」去形容牠的了～

右下圖：腹白背黑的印度羚羊。

姐姐說：「有沒有和長頸鹿對望？牠們的眼神很溫柔的。」

說得很貼切！牠們連進食時，眼睛也微微閉合、不慌不急、仔細咀嚼、溫柔得體、泰然自若。長頸鹿也能成為人類的學習榜樣啊。

最後一站，來到蘇門答臘虎(Sumatran Tiger)的家。

步進這個亭子，隔著玻璃或者透過觀賞螢幕，我們可以一賭蘇門答臘虎的風采。

蘇門答臘虎的棲息地。在動物世界中，牠們住的一定是高尚住宅，看那私家水池就知道了。

我靜待了一會，可惜未能目睹老虎游泳的奇景；溫馨的動物園怕人們失望，張貼了一幅老虎暢泳的大圖片，未能欣賞到動態的，靜態的不失為一個後選。

悠閒的午後，慵懶的老虎維持著這個姿勢很久很久……噢，剛才還說想看牠游泳，此時方知若然看到牠站起來移動兩步，我就心滿意足了。