這兩三個月，網路吹起一陣黃澄澄的暖風，料理愛好者紛紛秀出黃檸檬美照，
黃得發亮的檸檬光看就令人心情愉悅，圓滾滾的兩頭也很討喜，
而那些加工而成的糖漬檸檬、鹹檸檬、檸檬乾，更讓人期待各種料理的可能性。

是的，讓眾人瘋狂的就是梅爾檸檬 (Meyer Lemon)，台灣終於也有了！

在飲食習慣的影響下，台灣市場多以酸溜溜的綠檸檬主導，
不過屏東檸檬果農葉光治和高舒奈卻對梅爾黃檸檬特別有興趣，
找到一處仍有栽種的果園承租下來，完全不噴灑農藥，
致力推廣這種酸味柔和、富有花香的檸檬。

不過，梅爾檸檬到底是什麼，跟一般常見的檸檬又差在哪裡呢？

進入正題前，我們要先破解檸檬顏色的迷思。
在台灣一般認為檸檬是綠色的，但國外的檸檬卻是黃色外皮，而說綠色的是萊姆，這些說法總讓人霧煞煞，其實用顏色來分並不正確，容易造成誤導。
事實是，依據栽種環境溫度不同，檸檬有黃有綠，果汁含量與酸度也不盡相同。
有些人說，尚未成熟的檸檬為綠皮，熟了就轉黃了，但此說法不完全對，
事實是因為在溫差變化大的地區檸檬容易轉黃，而台灣則習慣食用綠檸檬。
另外，不論是檸檬或萊姆都有許多品種，但卻有共同的特色如下：

— 檸檬：橢圓形、兩頭有尖凸狀、皮厚且有皺摺、有籽
— 萊姆：形狀圓滾、皮薄光滑、大多無籽
（例如市場上常見的「無籽檸檬」，其實是一種萊姆。）

談完基本知識，跟著 The Kitchn 的介紹，
從表皮、味道和用途，來看看梅爾檸檬與一般檸檬品種的差異：

一般檸檬
說到一般檸檬，通常以優利卡 (Eureka) 或里斯本 (Lisbon) 這兩個品種最常見。
在台灣，市面上也以綠色優利卡為大宗，也可稱作四季檸檬。

外表：與梅爾檸檬相比，普通檸檬皮較厚且皺。

味道：因為酸度極高，很少人會直接吃檸檬。
仔細嚐或許能吃出幽微甜味，但基本上還是酸到讓人整張臉都皺在一起。

產季：雖然特定季節產量較豐富，但市場上常見的檸檬品種大多不分季節，
一年四季都買得到。

梅爾檸檬
梅爾檸檬原生於中國，又稱中國檸檬，
直到二十世紀早期才由農業學家法蘭克．梅爾 (Frank Meyer) 引進美國，
梅爾之名也由此而來。根據文獻，梅爾是由檸檬和橘子雜交而來的品種，
因而造就獨一無二的風味。

外表：梅爾檸檬尺寸較小，而且比一般黃檸檬品種更圓滾，皮薄而光滑，
色澤深黃偏橘，果肉顏色也更深。

味道：因為是檸檬，當然還是酸的，但卻不像一般檸檬酸得那麼刺激，
反而帶點柑橘的甜，在歐美特別喜歡將果肉加入沙拉或甜點中。
不僅如此，果皮香氣也比普通品種更複雜，吃起來或聞起來都更像香草或香料，
也有人覺得有著淡淡的花香。

產季：一般檸檬全年都有，梅爾檸檬則比較有季節限定。
以國外來說，主要產季落在十二月到五月之間。
而以台灣來說，則從六月開始陸續產出。

能互相替代嗎？
是的，大多數時候可以。梅爾與一般檸檬的用途相同。
檸檬汁可以做成調酒、氣泡飲或油醋醬等等，果肉或皮屑也能用於各式鹹甜料理。

唯一要記得的是，一般品種少了梅爾檸檬的香甜。
也就是說，普通檸檬能夠增添強勁的酸味，梅爾則可以帶來柑橘般的甜味與花香。另外，有些料理特別需要梅爾果皮的草本與香料氣味，
用來代替較鮮明但少了細緻的普通檸檬皮屑，能讓菜餚風味更不同。

反之，如果是用普通檸檬代替梅爾檸檬，則建議慢慢添加，
且最好從一半的量開始試味道，再決定要加多少，以免酸過頭。

檸檬平常就是料理的好幫手，梅爾又富含花果芬芳，直接榨汁調杯蜂蜜檸檬水，
用來烹煮海鮮增添酸香；又或是磨碎果皮撒在糕點鹹食上，都讓人愛不釋手，
一絲一毫可都不能浪費。