這段記憶，自我幼兒時便在腦中如影隨形，然我除了告訴過媽媽和僧隱之外，從沒有寫下來，也沒有對其他人透露。

那一生，我是個女乞丐。剛坐牢完畢，50有餘，沒有家人，沒有居所。不知哪友人或親人，私下替我供了一份退休金，當時流落街上，每月還可以拿到3000多元生活金。可是習慣揮霍的我，常常在月中時就把生活費花光了，基於本性不喜歡欠人求人，就沒有向其他乞丐借貸，於是，沒有錢吃飯的日子便餓肚子。

在生命最後的時光，日子過得很窮困，而且當時我的屁股上長了一顆大瘡，因為沒有閒錢醫病，就沒有治理。另外，雖然日子過得很窮困，我的心卻不苦。奇怪啊，每天我也跟其他乞丐講笑話，在街上也受同族歡迎呢。有一天，我心裡想，其實自己也算是個好人啊。

後來，因為沒有錢醫病，毒瘡越長越大，我自知壽命不長了。加上沒有飯吃，大概餓了三天以上，就坐在一個街角上往生了。靈魂飄出身體的時候，很輕靈，我沒有經過所謂中陰身時期，也沒有眷戀那個已滅的肉身，只看到側邊坐著一個勾鼻大耳精靈，類似電影《哈里波特》裡面的矮人。他跟我講：「按你的福報，這生要隨我到地獄去。」

當時，使者的模樣恐怖極了，怎會想要隨他去地獄啊？於是，狡猾的我跟他議價道：「再下一生吧，再下一生我才跟你去地獄。」於是，業報現前，我看到來生的媽媽，爸爸和以後5、6歲梳住辮子的自己（也就是這一生的媽媽，爸爸和自己），我知道那一生不用去地獄了，可以重新入人道去。只聽那使者不慌不忙地說：「不要緊，反正下一生你也很短命，而且是糊裡糊塗地死去的。」

那一剎，急忙逃命入人道的我只管趕快投魂於新的肉體，哪管這生可以活到多少歲啊？要緊是當時不用隨他投生地獄。而且，當時的我還生起了那麼一念，怨恨當世的父母沒有好好教育我，害我墜落。要是可以成為那對父母的孩子，一定會有更美好的人生（殊不知，當時我並未領悟完善自己的性德和人生，乃一己之責，非父母所能負載的）。就這樣，我飛進一個黑色的時空隧道，撲進那個梳住辮子的小女孩的身體……，然後，關於這個記憶的情節，就此完結了。

去年，初讀《阿毗達摩》，知道投生人道的前題是三因結生（投生人道而殘疾的是二因結生），三因結生的前題是在前生有修善。我在回想，做乞丐的那一世在往生前有認為自己是個好人，因而有造化投生人道的初因。爾後，沒有經過中陰身時期便入胎人道，與上座教法（Theravāda）講的關於死後輪迴的過程是相吻合的。

雖然，根據前生與精靈使者的約定，這世天壽盡後我會隨他墜地獄去。不過，幾年前幸運的我已然皈依佛門，又勵行自習地實修五戒十善起來，畢竟我這一生的宿命已經半轉開去了，就像淨空法師弘揚的袁了凡居士的改命事蹟，命中無子，因放生修善終得兒子。鬼怪欲帶我墜地獄，而我矢志終生學佛，度己度人，也就斷掉了墜地獄的業因。這就是修善改命，戰勝命運的方法。

今天，我在站台寫下這件事情，公開這件事情的原因並不是為了嘩眾取寵，解釋自己有機會在世壽盡後墜地獄的原委；而是述說親近佛法後的人生理念。我認為知命可以趨吉避凶、又知命不如改命；趨吉避凶，不如行善修德，讓自己的心靈時刻在無悔和安樂中。那麼，輪迴時一定不會墜落惡道。

我願與正在讀文的你在此生相結善緣，一同福慧雙修，在彼世同証涅槃。凡夫我類，非神聖賢，誰會無過？乞丐記憶，於我也是一個學佛的逆增上緣。它沒有嚇怕我、威脅我、打敗我，反而提醒了我、督促了我、成就了我。感恩這個別有意義的記憶。