老王是一個退役的老榮民，出生在江南一個富裕的大家庭當中，我問過他為何不娶妻，他說這是他這一生中最放不下的一件事。

話說老王自小嬌生慣養，家裡雖請了先生教授書本，但他壓根也沒把心放在上面，天塌下來，自有奶奶頂著，漸漸老王也十七八歲了，家裡見他這樣子荒唐下去也不是辦法，反正書也念不來，於是就送他去大伯在蘇州開的菸廠見見世面。

老王是家中獨子，雖調皮愛玩，但大伯大伯母也疼他疼的緊，一進菸廠就是一個小主管的身分。菸廠分許多小組，每一組都有一個小主管，菸廠規模大還供伙食，廠裡不論上下都在食堂裡吃飯，大伯母怕食堂的食物太粗老王吃不慣，每天中午都差人接了老王回家吃飯。

過了一個月，聰明的老王漸漸覺得不對勁，他組裡管的人就是對他不服氣，其他的組長也瞧不起他，他跟大伯母說，若要他繼續做，就得跟組裡的人一起吃飯，不然大家都當他是含著金湯匙出生的二愣子，大伯母原先不肯，後來當然也坳不過倔強的老王，於是老王就跟著大家在食堂裡吃。

又過了一個月，老王還是覺得不對勁，怎麼大家對他還是另眼看待，他仔細一觀察，才發現，他吃飯的這一桌，每次都比別人多一道菜，原來又是大伯母偷偷向廠裡廚子交代下來的，他只好再去跟大伯母反應，至此之後，廠裡的工人才真的佩服起這個組長，老王唸書雖不成，做個小主管倒還有模有樣。

正值青春期的老王，離開了家，沒多久在廠裡認識了一個女孩，兩人恰巧同年，在那個媒妁之言的時代，他們可是勇敢的談起了自由戀愛呢，遇到放假的時候，老王總約女孩出去，坐著黃包車到處去玩，在煙雨朦朧的湖邊散步，在春天裡登高賞花，兩個年輕的生命顧不得傳統禮教的束縛，享受這戀愛帶來的美妙感受，雖然以現在的眼光看來，他們也不過牽牽手而已，但這已是老王這一生最幸福的時光了。

這件事，沒有多久就讓家人給發覺了，女孩家境不好，只有一個寡母跟著一起生活，門不當戶不對，老王的家裡自是不能接受，老王的奶奶更是給氣的說不出話來，可是這樣的反對，老王想當然爾是全然不理會的，仍是我行我素地談他的戀愛，直到，家裡的大人不能忍受，下令要老王離開菸廠返家。

這下老王氣壞了。

愛越是遇到困挫時，相愛的人越堅強，愛的力量更堅定，他知道，這一切的錯，只錯在他出生在一個大戶人家裡，她已經是他唯一想共渡一生的對象了，他不要接受家裡的安排，他也決對不肯跟她分開。

小情侶商量了幾天，家裡也一聲聲逼催他回家，兩個人想到的唯一可以讓兩個人相守的方法，只有

私奔。

老王一輩子錦衣玉食，不懂外面的世道，所以女孩毅然離職，帶著母親先行離去，他們計畫逃到安徽，等到一切安頓好了，女孩找到了工作與住所，再通知老王前來會合。

老王一面以女孩已離職來安撫家裡，一面靜候著女孩的通知，收到信的夜裡，老王拿起早準備好的包袱，趁著天將亮未亮的時候，留下一封信，義無反顧的離開了大伯家，照著原先的計畫往安徽去了。

原以為這一去，美麗的生活便不再受家裡的束縛，為了怕家裡的人追來，老王還扭曲拐彎的淨挑小路走，誰知道，在半路上，遇到了不講理的國民政府軍隊，老王跟一群人就這麼被抓去充軍，逃也逃不了，也沒法給外面消息，他只能拿著槍就跟著身邊的人在戰場上廝殺，不是贏，便是死，但國民政府一路敗退，沒多久就撤遷台灣，渡過了海峽，老王從此跟他原來的世界天人永隔。

那女孩，從此不知道老王去哪了。

老王的家裡，也從此不知道老王的下落了。

海峽的對岸，後來發生了什麼事，永遠也沒人知道了。

老王說，我對不起那女孩，她可能以為我負心，沒去安徽找她，也許她永遠都無法原諒，她不知道找過沒有找了多久，她不知道是不是一個人在安徽等著永遠不會來的我，而我卻再不能為她做些什麼。

兩岸開放探親的時候，老王馬上就回去找，安徽也找了，江蘇也找了，但那麼多年過去，變化那麼大，連自己的家都找不著了，那女孩的下落當然也沒有人知道了，幾次輾轉，老王只找到了他的二媽〈偏房〉，二媽已是老人癡呆症的嚴重，對當時發生了時麼事，也都交代不清楚，只知道家裡的人，奶奶、父親、大媽、大伯、大伯母都陸陸續續的離開了人間。

女孩還在人間嗎？

在台灣的時候，也有不少人幫老王介紹，對象也都不錯，但老王的心中，他對不起那個等他的女孩， 他無法原諒自己。

老王問我說，你知道我為麼抽菸嗎？是因為我們在菸廠工作的時候，那女孩跟我說過，抽煙才像個男人，我為了她這句話開始學抽煙的。

這煙一抽，可就這麼一輩子過了。