父母的功課

■ 聖嚴法師

問：在這個變化的時代裡，我們可否用佛教的義理和智慧，建立新的親子關係和觀念？

答：當孩子小的時候，是親子關係，但當孩子成熟以後，則可以轉變為朋友關係。這個朋友關係當然和孩子同年齡的朋友不一樣，可是在態度上，父母應該要把孩子當朋友看。至於在親子關係中的雙方，一定要多為對方設想，也就是父母要為孩子設想，孩子要為父母設想。

父母有父母成長的時代和環境背景，他們可能很嘮叨，觀念可能很老舊，但是無論如何，還是要感謝父母，因為他們是好意的。至於是不是接受他們的想法，當下要說「是」，事後還可以再慢慢商量，這樣比較不會讓父母傷心。

而兒女的天地和他們朋友的天地，與父母的都不一樣，兒女所接觸到的環境、知識，也和父母不一樣，因此想法不一樣是正常的，父母應該要諒解他們。

假如父母很謙虛，對於兒女們做的事情能夠跟著學習、瞭解，和孩子們玩在一起，多瞭解孩子的想法，就可以做他們的朋友。至於兒女則要瞭解父母是如何從他們那個時代的背景和環境歷練過來的？他們為什麼有這種想法？瞭解以後，就可以陪父母談話、聊天。

過去，我常常跟我的師父東初老人聊天。我師父的教育方式和做法較傳統，但是思想非常開明。我和他談話時，都是請教他，聽聽他在那個時代是怎麼想的、怎麼做事情的，瞭解之後從中學習，對我來說，那些知識和經驗都是寶。我跟師父談話的時候，他覺得我是知音，他不會覺得我是小孩子，什麼也不懂。所以他們上一代的事情，他的朋友，以及那個時候的觀念，我都知道一些，因此我和我師父之間的互動十分良好。

問：「望子成龍，望女成鳳」，是父母對子女的期望，父母該怎麼培育孩子？

答：對孩子而言，有個懂得他們性向或潛能的父母非常重要。因為孩子自己不知道怎麼去選擇，需要父母在背後引導正確的方向，並給予支持。

現代父母都不希望孩子輸在起跑點上，因此希望在他們小時候好好的培養，所謂「成龍成鳳」，這是正常的心理，就是希望孩子能夠成為有用之材。

如何成為有用之材？就是要靠教育。教育孩子，並且給他們一個很好的環境和正確的方向，教他們怎麼走。在孩子沒有成年之前，應該要這樣做，否則，孩子不曉得嚴重性，只顧著玩，若順著孩子讓他玩，將來可能成為麻煩，成為社會的問題。

如果孩子沒有獨立的能力，事情來了總是說：「好吧，你安排吧！你叫我做什麼，我就做什麼。」這樣，孩子就變成算盤珠了，撥一個動一下，這是戕害、壓制了孩子成熟的能力和潛力。家長應該做的，是要瞭解孩子的性情與個性。孩子們小的時候，認為自己有判斷的能力，做家長的要如何確定孩子真的有判斷能力？這需要靠智慧。

在孩子知道自己要走什麼路的時候，可以好好地跟他談一談。如果他思路清楚，走法也很正確，而且從小到大的成長過程中，很少出差錯，到了一定年齡，他自己曉得應該要走什麼路，這個時候就讓他自己走，不需要擔心或限制他們，而要給予支持，如此才能夠幫助孩子更成熟。

曾經有個人已經快要四十歲了，沒有結婚，想要到法鼓山出家，父母卻說絕對不准。這很奇怪，在法律上孩子已經成年，他們的思想已經獨立，只是沒有結婚，父母就不准他出家，這是一個讓人無法理解的狀況。

或者，孩子已經有獨立的判斷能力，想去學習技能或是再進修，但父親因為自己有一間公司，便要求孩子繼承，這樣，孩子也會很困擾。

開明的父母不會這樣做，他們會自己做自己的事業，然後讓孩子去闖自己的未來，不會勉強孩子一定要走父母希望的路，這才是現代父母需要培養的態度。

問：若父母能成為孩子的好朋友，是否就能跨越親子間的鴻溝？

答：現在有些父母不知道如何教育孩子，只會生養卻不會教養。一般來說，孩子與父母相差至少二十歲，這中間的差距很大，使得雙方的想法也很不一樣。若用父母的想法教導孩子，他們會心生叛逆，父母的心態應該把自己的年齡降低，瞭解孩子接觸的事物和想法，和他們做朋友，跟他們打成一片，這樣親子之間才能相處順暢，這是最好的相處之道，孩子也會覺得有安全感。

孩子若是對父母失望，最大的叛逆就是離家出走，或者是不跟家人講話。極端的孩子可能就會認為，我的身體是你生的，既然你這麼愛管，就把身體還給你，我的心你管不到，我不要我的身體就可以獲得自由，於是選擇了自殺。

所以，父母要好好照顧孩子、瞭解孩子，否則不知道什麼時候會有狀況發生。

本文摘錄自：《福慧傳家》，原文收錄於《覺情書》。