圖片：【小甜蜜】台灣油桐花蜜瓶身所要表現的土地印象。

 在台灣，油桐樹是一種大規模生長的野樹，每年四至五月間，桐花怒放，滿山遍野的白色花朵迎風飛舞，台灣當地以「五月雪」形容如此綺麗的景緻。

油桐樹可以在台灣具備大規模的林相，是有其淵源的。1917年，日本人將油桐樹引進台灣，引進之初的目的，在於殖民地經濟利益的取得，但油桐樹的生長速度快，材質不夠堅實，於製作傢俱這最具利益的運用方面不符合市場期待，於是逐漸受到淘汰，終究淪為棄置山林的野樹；1977年，台灣實施山地保留地造林政策，抗旱耐瘠生長快速的油桐樹被選為造林樹種，原本集中於幾處山區生長的油桐樹，便在林業政策下普遍栽植，欣欣向榮。

時至今日，白漫漫的桐花並非單單地區性的風景，油桐樹長久以來的發展，早已成為全島各山區的普遍森林樹群，春末，滿山靜謐的白色落花中，那種大面積的土地印象，既成為一種台灣的地理識別標誌，也累積了文化層面的集體記憶。

油桐樹運用於台灣農產，是這兩三年的事。

其實源自偶然，本地的游牧型養蜂人在追逐蜜源植物的採收作業過程中，意外發現蜜蜂採集桐花蜜而起，從而才開始利用這項絕佳的天然資源。

這項偶然，為台灣農業開啟一頁全新的敍述。

相對於傳統的龍眼蜜、荔枝蜜、百花蜜等主流蜜種，台灣的這些農產品與世界最大的蜂蜜輸出國－中國大陸華南地區高度重疊，產品形態相同，在價格因素下國際競爭屈居下風，如今油桐花蜜將野樹引入了農業領域，並以天然廣闊的桐花森林作為生產基礎，油桐花蜜的在地特色能夠有效區隔市場，量產潛力也讓台灣的養蜂人走出一條獨特的路線。

這正是製作【小甜蜜】台灣油桐花蜜的初想。

事實上，【小甜蜜】台灣油桐花蜜的甜度較果樹蜜稍低，具有陽光色澤般的半透明質地，略似檸檸的微弱果酸滋味及春末夏初的清新香氣，這種新形態的蜂蜜擁有無比纖細的季節性風味，除了延伸台灣印象及發展特色農業的情感，在食物的本質面，亦具備了豐富世人飲食內容的價值。

在這座亞熱帶島嶼，粗獷的山形線條曾經巧奪天工，覆蓋一層細膩花朵的綺麗雪色，然而一期一會，春末夏初的桐花森林已掩於一山蒼翠，這麼近那麼遠……；藉由滋味與香氣的重新勾勒，我們不斷回味著那幅兼具理智與熱情的土地印象。