根據世界衛生組織（WHO）統計，亞洲國家包括中國大陸、台灣、菲律賓、南韓與馬來西亞的女性，常使用皮膚美白產品，但其中若干不合格產品含汞傷腎，危害健康。

WHO公布「皮膚美白產品中的汞」報告說，因汞鹽可抑制黑色素使膚色變淺，若干皮膚美白香皂和美白霜常摻入無機汞成分如氨化汞，而有機汞化合物像是硫柳汞與苯基汞鹽，則多用於作為眼妝清潔產品與睫毛膏的防腐劑。

化妝品及美白產品雖有助美容，但WHO的報告說，有許多皮膚美白香皂、美白霜所含有無機汞成分，最傷腎，而若干皮膚美白產品含汞成分，也可能導致皮疹、皮膚變色、留下疤痕。

不僅如此，誤用含汞的美白產品，可能導致皮膚對細菌和真菌感染的抵抗力下降，甚至產生焦慮、抑鬱、精神病和周邊神經病變。

若不合格的香皂、美白霜與其他類似化妝品中所含汞成分流入污水排放系統，滲入自然界進入食物鏈，一旦孕婦食用含汞成分的食材而被胎兒吸收，日後恐導致

更有研究顯示，非洲婦女患有腎臟疾病者，多數都是使用含汞的美白霜超過1個月時間，甚至有長達3年的，經醫師建議停用後，3/4病患的症狀獲得緩解。