五月是鳳凰花開的季節，愛河畔與柴山此時都已開滿了嫣紅的花海。每天我騎單車上學，都會經過一間鳳凰花綻放的神社。儘管印象中的日本神社應該是以春櫻紛飛為背景，然而在南台灣，絢爛如燄的鳳凰花卻成了古老神社最華麗的妝扮。

神社前的老樹上掛滿了祈求願望的繪馬，寬敞明亮的神社內則擺放著有劍道的裝束與竹劍，並供奉著不知名的神。在神社滿散鳳凰花落的石階上，經常會有新人伴侶們在此處拍婚紗，若是身穿一席和服，那畫面便猶如日本卡通中夏天的黃昏時分，令人掀起某種戀人正要攜手趕赴夏日祭典的溫暖心情。

許多時候，我走在神社周圍，想像自己在投錢箱內丟入硬幣，拍手後誠心默禱自己的願望；如此將場景虛擬作大和的氛圍，幻想實現自己前往日本旅行的畢生心願。