菱錳礦在學名上又稱紅錳礦，中國亦俗稱粉翠、或桃花石，為碳岩礦物，有時含有鈣、鐵、鎂、及鋅等元素，結晶屬六方晶系，呈結晶或緻密狀及萄萄狀塊，晶體易劈裂成菱形體，故稱菱錳礦；光澤似玻璃，硬度3.5到4.0，比重3.4到3.6，透明者呈暗紅色或薔薇紅色，半透明或不透明者呈暗紅色或褐色，在空氣中風化後，其表面變為黑色的氧化錳礦物。

玫瑰石係由原生富錳的深海沈積物或海底錳核，經造山運動之區域變質作用後，產生以薔薇輝石為主的岩石，然後再經過退化變質作用所形成次生之菱錳礦、白雲石、方解岩石、綠泥石、石榴子石、石英．．．等，進而取代或充填於薔薇輝石中，另碳酸錳（菱錳礦）經過氧化作用後，則產生黑色氧化錳（黑錳礦、軟錳礦、褐錳礦等）賦存於薔薇輝石中。

花蓮有幸能為玫瑰石的產地，是受到特殊的地埋環境所賜，因為台灣位於亞洲大陸東緣的大陸棚上，界臨北太平洋的西緣。其地質基礎，正當歐亞大陸板塊和菲律賓板塊的碰撞帶上。在這一帶的海域，本來是沒有台灣島的，因為兩大板塊的碰撞，產生強烈的擠壓，以致發生了不斷的造山運動，使海底的地塊和沉積物逐漸抬升露出海面，才形成了台灣島。就在兩大板塊碰撞、擠壓的活動過程中，海底的岩層和沉積物亦隨之發生變質作用。玫瑰石就是經過這樣的變質過程而成的礦石。