去年夏天，
我去了一趟美國，
為期一個半月。
那是一次令人終身難忘的遊學經驗。

這是一次屬於自己的學習與旅行，中途會發生任何都無法預期，但是我收穫豐富的從紐約回來了。
從一開始就是自己包辦一切，包括簽證、找學校、住宿、飛機訂票等等，在準備的過程中，一且都那麼的不確定，直到凌晨落地JFK機場才意識到－－我真的站在這裡了－－美國到了。

雖然不是跟團遊學，但是我們選了一間ELS語言機構的學校。位在紐約Bronx區Riverdale的 CMSV並非名校，他是一所天主教的學院，跟同樣座落在紐約曼哈頓的哥倫比亞大學、茱莉亞學院、NYU顯的相當默默無名。但是他仍然是超乎我想像的大、意料之外的可愛。不過，也就是因為不希望碰上太多的台灣人才做這樣的決定的。

首先，在第一天開學時先進行了一個Examination，雖說是考試分級，看你的能力在哪個階段，但是，也許因為大家都不熟悉，而且是邊考試邊進行茶會，所以我一點都不緊張。根據ELS的分級制度是從101為第一級，一直到112的樣子。一開始，我做grammar test ，這真的是台灣人的強項，我不得不這麼說！後來的listening test，就實在有點打擊到我的信心，然後寫了一篇composition，還記得共有4道題目，只要任選其中一題作答即可。最後就是與老師面對面interview。
分級結果下午就公佈了，雖然有明確的分級，但是如果你覺得有任何問題都可以去找老師談談。例如一個有一位來自德國的女生本來是106級的，可是發現不適應、都聽不太懂，所以就馬上轉到104級。也有原本108級的日本女生yuko，上過幾次課之後覺得遊刃有餘，也一下子就轉到110級。應該說是測驗信度與效度不夠，還是大家沒發揮實力，或者是美國真的是太自由民主了！

上課是採小班制，我是上半密集課程，只有半天共四堂課。跟我同級的同學來自各大洲，年齡層從18-40都有，有來自波多黎各的媽媽、西非的大塊頭黑人Luzian、韓國的大學生Kim與日本的交換學生Miho，還有西班牙的Homer、法國人、土耳其人……等等。雖然被分在同一級，Structural& Listening與Conversation必須依程度上課，但是另外還有一門課你可以自由下修或上選。因此一個班級裡有三個不同級的同學。除了文法課與會話課之外，我選了一堂Slang& Idiom，算是上修。每個老師上課都很輕鬆、幽默、自由，可是一點都不馬虎，印象最深的事情之一就是連考試都可以帶電子字典；此外作業也不少，特別是Slang& Idiom！不過也讓我更深入了解美國的俚語與成語。

根據ELS的制度，修業一期為一個月，之後會有能力檢定，看你是否pass測驗。如果是通過就可以往下一級進步；如果不通過也沒關係，反正下一期進來的新同學也不認識你！很easy的我就通過測驗，不過打算待一個半月，所以沒有留到升一級的考試舉行就先回台灣了。

除了上課之外，我覺得最豐富的就是開退拓了我的視野，看了紐約的豐富與精采、見識到真正民族大鎔爐，參觀博物館、看百老匯、交到很多朋友，也帶回來好多紀念品，我想我真的愛上了New York！