1997年5月初，我带着80多岁妈妈到福建永春乡下省亲，那是我第一次下乡；我的祖籍是福建永春县姜莲村，我祖父和爸爸童年住过祖屋称为“茶林头厝”。

那一个建在山上的乡村，由永春城上去崎岖难行的山路大约还有十多公里。

但是，这村子里的人；我的先辈们在19世纪20年代以后随着新加坡开埠和整个马来半岛的大规模开发，急需大量劳动力而远渡重洋来到了南洋。

根据我家族的族谱--永春《鹏翔郑氏族谱》的记载，可以窥见到一点我们族人先辈在“海上丝路”的活动和历史贡献。

1840年鸦片战争以后，由于国际及中国国内各种矛盾的激变，特别是西方殖民者大肆掠卖“猪仔”，造成了千千万万的中国人民离乡背井漂泊在异地，并且在19世纪下半期更出现了大规模的海外移民浪潮。据中国华侨大学华侨研究所的郑山玉著《华侨与海上丝绸之路：部分侨乡族谱中的海外移民资料分析》一文中指出：中国海外移民的这种历史现象，在《郑氏族谱》中得到了充分的印证。1840年以前郑氏族人还只是零星、少量的出洋；而1840年以后，郑人的出洋则已形成浪潮之势，并且同样也在本世纪的后期达到了高潮。《郑氏族谱》所载实况，完全体现了中国海外移民的变化趋势。

“海上丝绸之路”的基本目的就是商业贸易，也是当时华侨的一项重要职业，特别是早期出洋的华侨尤其如是。我的祖籍永春县一向以“能商善贾”称著，民谚中更有“无永不成埠”、“垂永不开市”的美谈。据谱载资料，早在唐末五代，当有永春人以“陶瓷铜铁，贩运番国，取金贝而返”（见《留安刘氏族谱》及《蓬莱尤氏族谱》。所以，永春人的南来为时已久。

这一次下乡翻阅族谱，发现我族先辈与新加坡在海上丝路特殊地位的关系；我在《鹏翔郑氏族谱》记载中发现，我的族人先辈郑莲舫，他的字奕西，和我的祖父奕心是同辈份的，他在19世纪80年代就来到新加坡，他在一间“和丰轮船公司”里供职，“管带丰美、丰盛、丰扬轮船、川航于中国沿海及南洋各地口岸。由于他少具大志，长年的航海生涯中，凡航道上的急流险滩，海洋上的潮候奇诡，他积累了相当丰富的航海经验，因此，他能驾驶风云变幻，驰骋于七星洋上，所以我的族人先辈郑奕西（莲航）的航海业绩，为“海上丝路”以及新加坡早期航运作出了自己可贵的贡献!”

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印度人的到来已久
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印度族的到来新马，可以追溯到古代。而且持续一段很长的时期。

——在公元初，当中印两大文明古国交通时，马来西亚半岛上，成为印度人活跃的地方，当他们到中国去的时候，都经过这里，他们甚至在半岛上建立了许多印度化的古国！

印度人在那个时候，不但到这里经商贸易，他们也把文化、艺术、宗教以及政治都带来，使得在古代的马来西亚半岛上曾一度是印度人拓殖活跃的地方。

印度人和马来群岛的贸易，在公元七世纪的时候更加活跃，双方的贸易者互相访问对方的海港。那时候，由于印度通过在苏门答腊的兴都王朝室利佛逝的文化和宗教影响，对马来群岛的活动，更是进一步加强。

到了十五世纪马六甲王国的崛起，更促进了印度和马六甲的来往贸易更加频繁。两地之间的商人和移民的来往，就这样一直延续到16、17世纪的葡萄牙人和荷兰人殖民统治马六甲。但是，这类来往，主要是个人和独立性的，而且是属于少数的。

印度人的大量移殖入新马，是在19世纪英国人实施殖民统治以后，为应付经济开发的需求，大批的印度劳工才开始涌入。#



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本文现在《光华日报》新风版连载