化糞池是一棟房屋必備，但又不討喜的重要設施。人們每天吃香喝辣補充能量後，身體所產生的廢料，都得靠化糞池進行沉澱處理與儲存。處理過的水會排放掉，但長期累積的有機廢渣、衛生紙、慘死的小強與喇犽大體，以及其他被隨手丟進馬桶沖掉的奇珍異寶，總有一天必須召來水肥車，打開孔蓋，將異香薰人的內容物抽掉，才能恢復化糞池的空間，迎接下一回合的盈滿。

    以上簡單說明化糞池的功能，也就是說，化糞池不論怎麼埋怎麼藏，只要持續使用，總有一天，必須找出它的孔蓋，打開、抽肥，這是每一座默默奉獻的化糞池難得被看見，被感恩的一天。

    不過，在你要感恩家裡的化糞池之前，最重要的問題是，必須知道你家的化糞池在哪裡。說來驕傲，蘿蔔坑小屋的興建過程，達可參與其中，因此我很肯定化糞池就在浴室牆外車道下方…的某個位置。

    這條車道最初是以碎石級配填築，但在無數次大雨帶來的泥漿層層覆蓋之後，肥沃的表土已孕育出一片自然野放的青草地。此外，小屋四周陸續種了些植栽綠美化，淺根性的火球花毋須擔心，但偏偏當時達可一時失慮，在化糞池附近種了桂葉黃梅、埔里杜鵑等灌木型的植物。雖然種下當時有想到必須與化糞池保持距離，以免根系尋縫鑽進化糞池裡，但經過十幾年，天曉得到底是植物的根比較刁鑽，還是化糞池的外殼比較堅固？

    為啥達可突然要尋找化糞池呢？因為蘿蔔坑改造計畫中，即將整修車道，舖上地磚。一方面省去經常砍草的麻煩，再則若遇大雨帶來泥漿，硬質的磚面還可以用水沖洗，維持乾淨清爽。而在鋪設車道磚前，必須把化糞池的孔蓋找出來，在施工時預留維修孔，以免日後抽水肥時要再破壞鋪面，四處尋找化糞池。

    雖然我很肯定化糞池就在浴室牆外，但如今車道上覆蓋層層的級配、泥土與植物，確切位置早已不復記憶。要想挖出孔蓋，除了運氣，還需要有偵探的觀察力與考古家的技巧。

    於是，我從最靠近浴室牆邊的桂葉黃梅下手，它在車道磚的鋪設範圍內，而且是距離化糞池最近、最有可能入侵化糞池的一棵樹，必須先行移除。

    通常浴室外頭會有水管，挖掘，務必謹慎。首先，將淺層鬆軟的土壤用圓鍬刮除，再拿小鋤頭像考古挖掘般順著樹幹周邊小心向下刮，果然，就在一條粗壯的主根下方，尋獲已經被它緊緊纏繞的水管，應該是浴室的排水管，名偵探達可的判斷果然精準。

      拿起剪定鋏將樹根剪斷，救出不知已被捆縛多少年的水管，心中暗自欣喜，只要沿著這條水管順藤摸瓜，應該就可以找到化糞池了吧！

    挾著順利找到水管的自信，放心大膽加速挖掘斷根的速度，揮動小鋤快快挖、用力挖，突然，「波」一聲，鋤尖那端像是穿透了什麼空心的東西。空氣和揮動的手同時凝結…，大事不妙！趕緊把土撥開一看，天哪！竟然挖破另外一條水管！

    這是怎麼一回事呢？為何這裡會冒出第二條水管？工法立刻轉換成考古模式，沿著水管旁將泥土小心清開，發現被鑿破的水管與先出土的浴室排水管呈Y型相接，看來都是排水管。再沿著它的走向瞄準出去，原來，這是從屋簷天溝接下來的雨水管。

    幸好它不是高壓給水管或汙水排放管，雨水管平常沒水，即使有水時水壓也不大，所以只須裁切一塊水管片，從外面將破洞填補起來。只是因為這起意外耽擱了時間，補完破洞、完成桂葉黃梅斷根移植後，也到收工時間了，只好等待下次繼續努力。

    幾天之後，由於外牆油漆以及屋頂抓漏所需，小屋四周搭起了鷹架，於是，尋找化糞池的任務，必須在鷹架底下低頭進行。

    上次挖出來的水管走向當然是最直接的參考線索，在匍匐於鷹架下面順著水管挖掘的過程中，我的視線總會不自覺對到豎立在瓦斯桶圍欄外的那塊石頭。

    當初為什麼會擺放這塊石頭，是為了造景嗎？但是這造景看來實在不怎麼樣，反倒像塊…風水。

    我嘗試與17年前的自己對話，但17年前的我腦筋一片空白。只是無巧不巧，這塊石頭就位在浴室水管延伸的直線上，讓人不得不好奇他們的關聯性。難道，這石頭就是傳說中封印化糞池的鎖鑰嗎？

    不用多想，挖挖看就對了。

    首先，用雙手嘗試搖動石頭，沒想到三兩下就鬆動了，原來它並未深埋。將石頭滾到旁邊後，拿起小鋤頭，開始以考古的慢動作小心翼翼往下挖，一鋤一鋤，大約挖了10分鐘，就在探坑的一角發現白色不名物體。

    清理表土之後，露出邊緣的圓弧線條，果然是化糞池的口蓋！名偵探達可的推理再度建功。

    繼續把口蓋清理出來，再沿著邊緣往下擴挖，大約挖掘10公分深度後，終於接觸到化糞池的水泥面，確定這就是化糞池的抽糞口。運用考古的知識與姿勢，終於找到埋藏17年的化糞池。

    暫時將它覆土淺埋，上面再擺一塊石頭做記號，霎那間突然頓悟，原來，17年前的達可就是這麼想的呀！

    過完年，車道鋪磚時會將孔蓋提升到表面，光明正大接受感恩，以後就不用再費神尋找化糞池啦！