前不久才剛寫過公園草地隨處可見的黃花酢漿草(http://mypaper.pchome.com.tw/duck0705/post/1322789378)。其實在台灣的酢漿草科家族中，較常見的還有紫花酢漿草以及紫葉酢漿草兩種，這兩種酢漿草的體型比起袖珍的黃花酢漿草，明顯大上一號，在蘿蔔坑也已先後出現，今天就來談談這兩種名字只有一字之差的酢漿草吧！

 先來談談經常自生於花壇、盆栽中的紫花酢漿草，蘿蔔坑的植株只有寥寥數叢，推測它是跟著達可種植桂葉金梅時的盆土悄悄進駐的。它的葉片和黃花酢漿草一樣是倒心形三出複葉，但是在尺寸上，紫花酢漿草明顯大上許多。也或許由於必須撐持較大的葉面，所以紫花酢漿草葉片上的葉脈較為明顯，葉面凹凸起伏，不像黃花酢漿草那麼平整。如果說黃花酢漿草是青春光滑燦爛的心，那麼紫花酢漿草就像是老態皺摺龍鍾的心了。

 若是擔心由葉片分辨不出來，那麼紫花和黃花總不會看錯了吧？紫花酢漿草的五片花瓣為淡紫色，上面分布輻射狀的深紫色條紋，花瓣基部形成的花筒深處則為黃綠色，不知是否在向昆蟲傳遞歡迎光臨的特殊暗號？不過這可能只是達可瞎猜，因為紫花酢漿草早已演化出不靠種子繁殖的無性生殖機制，所以即使昆蟲不來光顧，對它也沒啥影響。其實無性繁殖的能力在許多植物上都有，並不稀奇，例如黃花酢漿草就可以靠不斷延伸的匍匐莖落地生根，快速增生。紫花酢漿特別的地方在於，它似乎已經失去了有性繁殖的天賦，只開花，不會結果，靠的是地底下的鱗莖不斷分芽、繁殖。不過鱗莖畢竟無法像匍匐莖那樣快速往外拓展地盤，所以我們看到的紫花酢漿草通常是一叢叢聚生在一起，較難見到如黃花酢漿草般整片的草毯景象。

 和紫花酢漿草一樣開紫色花的還有紫葉酢漿草，它的花瓣顏色較淡，偏近淡粉紅色。

 雖然花色近似，不過一點也不用擔心和紫花酢漿草分辨不出來，因為紫葉酢漿草的葉子為暗如豬肝的深紫色，和綠色葉的紫花酢漿草完全不同，雖然偶而也會出現暗綠色的葉片，那可能是受生長環境影響而產生的少數變異。

 至於葉形更是有明顯差異，有別於心型的酢漿草標誌，紫葉酢漿草的葉子呈現魚尾巴狀的岔三角形，所以完整的名稱應該叫「三角紫葉酢漿草」，特徵明顯，要想錯認也難。

紫葉酢漿草的原產地在南美洲，被引進台灣作為園藝觀賞之用，蘿蔔坑的紫葉酢漿草也是鴨嫂從同事的花盆中分株過來的。它的繁殖機制最主要是靠鱗莖分芽，雖然網路上說它會產生種子，可是達可種了幾年，從未見過它結果，因此還有待查證。也幸好它產生種子不易，所以和紫花酢漿草一樣，都是群集叢生，目前也還沒有在野外見到它的蹤跡。

 每當夜幕低垂，酢漿草的葉子就會睡覺，逐漸閉合、下垂，這一點在紫葉酢漿草尤其明顯。總得等到隔天早晨，太陽公公露臉之後，才會像裝了太陽能接收器一般，再次平舉、開展。

 這時如果有閒情逸致，可以找叢紫葉酢漿草，席坐花前，欣賞低垂的葉片與花苞逐漸抬頭綻放的細膩演出。

下次看到紫「花」酢漿草和紫「葉」酢漿草時，應該認得誰是誰了吧！