這是一棵樹堅毅求生的故事，也是大自然裡，動植物間生死攻防的真實演出。

蘿蔔坑大門一進來，右手邊可以見到一株高大的玉蘭花。在台灣，玉蘭花四處可見，並不稀奇，但是這株玉蘭花的花瓣是橙黃色的，花香也較白玉蘭濃郁一些，它是金玉蘭。

這株金玉蘭是達可2006年從田尾買回來的，起初，它在蘿蔔坑長得很好，由於四周沒有其他競爭者，所以樹型飽滿對稱，圓滾滾的，像一團綠色棉花糖。(http://mypaper.pchome.com.tw/duck0705/post/1320959878)

逐漸地，它從基部長成雙主幹的態勢，渾圓的身軀，似乎又胖了一些。

每年冬天最冷的一、二月間，金玉蘭的葉子總會掉落大半，也只有在這時候，人們的目光才有辦法透進它原本濃密的枝葉深處，好奇地窺探高處的枝條有沒有小鳥偷偷築起秘密小窩；也搜尋一下葉面上下，有沒有蟲媽媽在上面下蛋，或是有昆蟲躲在這兒，用繭的型態沉睡度冬。

當然，也可以在這時候，順便幫它做個健康檢查。

就在2011年的元月，蜀龍砍草來到金玉蘭身邊時，趁著冬天植物生長速度慢，不必追趕砍草進度，於是緩下腳步，鑽進樹下幫它進行仔細的清理，而這一清理，卻發現樹幹基部的表皮有被啃咬的跡象。當週邊厚厚的落葉腐質堆被撥開時，更赫然發現整個基部的樹皮幾乎是被環狀剝皮，囓咬的傷口不僅寬，而且深度已經深及韌皮部。

環顧樹幹全周，僅餘的表皮連結部分，幾乎剩下不到五分之一，彷彿隨時可能攔腰折斷一般。

這麼大一棵樹，被啃食的基部樹徑大約已有20公分，到底是什麼可怕的敵人可以將它咬成這副慘狀呢？園子裡頭沒有養羊，也沒有野兔，所以禍首應當是昆蟲。

蜀龍認為可能是天牛，這不無可能，因為達可曾經在這棵樹上見過大型的星天牛，而某些種類的星天牛也的確會將玉蘭花當成寄主植物，幼蟲在樹幹內吸食樹液成長，最後從表皮鑽孔而出，嚴重時會造成樹木死亡。然而將基部咬成這樣，似乎不是天牛家族的風格。那麼有可能是金龜子或鍬形蟲的幼蟲嗎？也說不定，因為許多種類的鍬形蟲都以腐木為生。

可是沒有證據，一切的可能又都存在著疑點，實在難以斷定禍首，達可甚至有點懷疑割草機，一開始會不會是它不小心將樹皮割傷，才會讓蟲子趁隙而入？

割草機也無辜地沉默抗議。事到如今，大家唯一的共識是，如果情況繼續惡化，一旦真的環狀剝皮，這棵金玉蘭就沒救了。

有人建議幫它藥物驅蟲，畢竟這棵樹已經長這麼大了，死掉多可惜。

想了又想，達可最後下了決定，還是順其自然吧！

我沒有那麼樂觀，以為金玉蘭可以戰勝這神隱的敵人，毫髮無傷地繼續茁壯。但是既然大自然裡原本就存在著無情的生存競爭，那麼，被打敗的就服輸倒下吧！我甚至已經決定，每次來，都為這株金玉蘭拍下一張相片，直到它死亡為止，用影像紀錄它生命的最終曲。

果然，在冬天葉子掉落後，金玉蘭明顯衰弱許多，到了三月，葉子愈掉愈多，即使天氣逐漸回暖，金玉蘭的葉子並沒有要長回來的跡象。

直到四月，枝枒上才開始產生微妙的變化，新葉萌發了，還伴隨著花芽的綻放。

今年的花苞似乎特別多，開完花後，結果量也比往年豐盛

橙紅色的種子從綻裂的開口掉落地面，似乎，這株金玉蘭想在生命消逝之前，用盡所有的力量將生命傳遞給下一代，繼續繁衍。

也許就是這樣旺盛的鬥志，讓金玉蘭的新葉，從稀疏而逐漸興旺，但是，卻和以往又有些不一樣。

原本，這棵樹有著雙主幹，而此時，所有的養份似乎都集中供應給尚有五分之一樹皮連結的一側主幹，讓它恢復元氣，而較遠的一側顯然是被放棄了，新葉零零落落，而且愈來愈少。

到了夏天，已經形成明顯的強弱差別

到了十二月，原本對稱的樹型不再，變成了陰陽兩極的半邊樹。

目前的發展超乎原本的預期，那麼之後又會變成如何呢？或許這衰弱的半邊終將死亡、斷落，騰出生長空間。而目前奮力求生的這一半呢？期待它會擊敗天敵，那麼，金玉蘭的枝葉終將逐漸豐滿，恢復原本圓潤的模樣，而那生死交關的傷痕將再度被遮掩，為人所遺忘。

只是啊，大自然的故事情節，誰能猜得準呢？