蘿蔔坑僅有的一株蘇鐵是達可從花蓮池南森林遊樂區被砍除的母株身上搶救的種子發芽育成的，並且在2004年5月16日移植到蘿蔔坑，到現在大約是十四、五歲的年紀。(http://mypaper.pchome.com.tw/duck0705/post/1281773083)

 每年三月冬日將盡之際，蘇鐵就迫不及待地從輪生的綠色葉片中間，如地殼隆起般生成褐色的圓錐狀葉軸，

 接著就如火山爆發，從葉軸的頂端噴發焰火般的綠色新葉，

 開展、繖落，在植株頂端撐開一輪屬於新年度的鮮綠。

 年復一年，蘇鐵也就一輪一輪的長高。

 可是今年的狀況卻有點不一樣。

 三月過完了，葉軸的頂端靜悄悄的，毫無動靜，剛開始達可還不以為意，直到四月底，才突然注意到，原本早該直衝雲霄的新葉，這會兒怎麼還蜷曲得像顆小高麗菜般，窩在葉軸上頭孵著呢？

 到了五月初，新葉總算是甦醒了，像牡丹的花瓣般，往外開展…，咦！不對啊，蘇鐵的新葉不是應該往上長的嗎？今年怎麼長不高呢？

 達可開始懷疑，會不會是因為今年冬天的低溫與乾旱，害得它葉子產生變異？或者根本是…生病了。

 更意外的是，原本已經開展的新葉，在展開大約二週之後，竟然又包覆起來了，這下子小高麗菜變成一顆大高麗菜，而且又繼續沉睡，眼見七月都到了，時序進入濡暑，咱們的蘇鐵到現在葉子還長不出來，

 高麗菜葉感覺愈來愈焦黃，該不會就此長眠了吧？達可實在是愈來愈擔心。

 這中間其實是有一些蛛絲馬跡可循的，就在新葉開展時，裏頭隱約可見一些像是高麗菜根瘤病的小疣粒（怎麼想都是高麗菜，太貪吃了 ^_^），當時沒想那麼多，事後想想，難道這就是病灶的源頭嗎？

 達可終於忍不住上網尋求解答，這才驚訝地發現…，咱們的蘇鐵，竟然…竟然…開花啦！

 「鐵樹開花」被用來形容難得一見、可遇不可求的事物，所以許多人都以為鐵樹應該要很久很久才會開一次花，甚至有一說是要等60年，不過掐指一數，達可只等了15年，看來鐵樹開花並不是那麼難見到。據專家說，成熟的植株若是有適宜的生長環境，其實是可以每年開花的。

 遇見鐵樹開花或許不那麼稀罕，但是能夠自己從一顆鐵樹的種子開始種植，直到親眼目睹它開出花來，這可就令人羨慕了吧！

 仔細瞧瞧咱們家鐵樹的「花」，原來，當初以為的新葉並不是葉，嚴格來說，其實也不是花，因為蘇鐵是裸子植物，不會開花。那顆包得扎實的高麗菜，其實是一顆如假換的雌毬果；至於裏頭像根瘤病的疣粒，則是毬果裏頭的胚珠，若是有幸授粉成功，最後將會變成一粒粒橙紅色乒乓球大小的種子。

 高麗菜球就這麼安座在蘇鐵樹的頂端，紋風不動。達可每次到蘿蔔坑總會趨前瞧瞧，看看接下來又會發生什麼事情？

 終於，在七月底，這顆大毬果的頂端張開一點細縫，睽違已久的新葉像海葵觸手般探頭出來，算算比沒開花的時候，整整遲到四個月。

 隨著新葉向外伸展，毬果的開口也逐漸被撐開，高麗菜裂成數瓣，裏頭的橙色種子隱約可見。然而，達可對此卻仍然抱持著一絲疑問，因為……

 蘿蔔坑就只有這麼一株蘇鐵，怎麼授粉啊？

 放眼望去，附近人家也沒見到有人種蘇鐵，全是種蘿蔔、生薑，難道真有授粉昆蟲千里迢迢從另一個未知的地方幫忙將雄花的孢子帶過來？

 還是說，這些種子其實是空包彈，就像沒有受精的雞蛋一樣？

 天曉得！等種子成熟之後，達可會將它們摘下來播播看，答案或將揭曉。

 只是一棵蘇鐵，卻是充滿驚奇啊！