每種動物都有牠偏好的食物，在食物鏈愈上層的動物，為了填飽肚子，食物的種類可能愈多樣，例如人類，為了滿足口腹之慾，除了礦物以外，大概什麼東西都可以吃。而在食物鏈愈下層的動物，對於食物的選擇就愈狹窄，例如鱗翅目的蝶、蛾類，大部分都有牠偏愛的食草種類，有些甚至於只吃某一種植物，也因此若是遇到環境劇烈改變，使得依附的植物突然減少或消失，就可能因為食物突然減少而造成族群量的衰減，甚至滅絕。

 這回要介紹的「橙帶藍尺蛾」就是一種對食物忠誠度很高的蛾類，據說牠的幼蟲只吃羅漢松科植物的葉子。在網路上，可以見到「橙帶藍尺蛾」大發生而將整棵竹柏或羅漢松的葉子啃光，甚至摧殘整排行道樹的案例。事實上，達可在蘿蔔坑第一次見到牠的幼蟲，正是在鬥魚池畔的蘭嶼羅漢松，牠的幼蟲有三、四公分長，經常會藉著一條懸絲從枝條上垂吊到半空中，黑底配著白色網紋的身軀，再鑲上從頭到腳、沿著體側一直到尾部，看來像是立體組合飾件的亮橙色帶，在空中飄呀盪著，讓人不注意到牠也難。以牠如此鮮艷的體色，難道不怕吸引小鳥的注意嗎？或者這本來就是一種警戒色，警告小鳥：「我不怕你，有種吃吃看啊！」

這恐怕得問問小鳥吧！

 蘿蔔坑的橙帶藍尺蛾數量不多，大約在秋天的時候，可以見到牠們的幼蟲集體出現，最多的時候整株蘭嶼羅漢松上頭大約可以數到十幾條，牠們會在葉片之間跨越穿梭，尋找各自喜好的部位。也還好牠們有所節制，所以這棵羅漢松還不曾發生葉子被啃光的窘況。

儘管幼蟲經常可見，可是在蘿蔔坑，達可一直無緣見到牠美麗的成蟲，直到今年夏天，才終於在開花的鬼櫟上頭，見到幾隻被鬼櫟的迷幻香氛吸引而至的橙帶藍尺蛾，原來牠們也喜歡這一味啊！既然叫做藍尺蛾，意味著翅膀上以某種角度觀察時可以見到的寶藍色光澤，可惜達可拍照時角度欠佳，硬是把人家拍成一身漆黑。而所謂橙帶，指的是從上翅中段無縫連結到下翅外緣，熾焰般的橙色飾帶，兩者組合成對比強烈的色譜。再加上與蛺蝶大小相近的體型與白天出現的習性，總讓初次見面的人們心中升起這樣的驚嘆：「這美麗的蝴蝶啊！」

千萬別搞錯，人家真的是蛾啦！

 就在拍到成蟲出現在鬼櫟花序上頭的畫面之後，有一天當達可正在整理相片時，突然發現去年拍到的幾張橙帶藍尺蛾幼蟲，竟然也是出現在鬼櫟上面。

 這可有趣了，蘿蔔坑的鬼櫟附近並沒有羅漢松科植物，幼蟲不會飛，除非媽媽把卵產在鬼櫟上頭，不然牠是如何來到鬼櫟的葉子上？細看這些相片，可以見到鬼櫟葉片上有一些被啃過的缺口，但是並未拍到牠啃食的動作，再加上鬼櫟開花時，總會吸引無可計數的昆蟲來到樹上瘋狂飲宴(參見http://mypaper.pchome.com.tw/duck0705/post/1310795025)，若要以此斷定這些缺口是牠吃的，證據尚嫌薄弱，只能合理地懷疑：若是牠不吃鬼櫟的話，怎麼可能長到這麼大呢？

 這真是個有趣的懸案，達氏推理是這樣的：「有一對橙帶藍尺蛾成蟲受到花香的誘惑飛到鬼櫟樹上來，不僅一飽口腹之慾，也在眾家蟲友的見證之下，完成終身大事，連婚宴也一起辦了。當雌蛾懷了蛾寶寶之後，本該飛回蘭嶼羅漢松上面產卵的她，卻因貪戀美食而繼續留連鬼櫟樹上，最後把肚子裡頭的卵也下在鬼櫟的葉子上。這隻蛾寶寶孵出來後，眼前的食草就是這株鬼櫟的葉子，吃起來雖不合胃口，卻也沒拉肚子，於是就將錯就錯地『台哥呷，台哥大』，直到被達可發現為止…。」

 這樣的推理精采吧？達可到底是神探柯南或是醉鬼毛利小五郎，恐怕必須等真正紀錄到橙帶藍尺蛾幼蟲吃鬼櫟樹葉的畫面，才能水落石出。