愛爬山的人都知道，風和日麗的秋天是最適合爬山的季節，而大家也都熟知一件事：秋天爬山時，最可怕的殺手不再是夏季時變幻莫測的天氣，而是虎頭蜂。

今年秋天虎頭蜂螫人的新聞不斷，最讓人驚駭與不捨的該是發生在雙溪的登山隊被攻擊事件。擔任嚮導的父親雖然用自己的身體保護被蜂螫的女兒，但是被螫百餘針的小姐還是不幸身亡。這對於熱愛自然，又尊重生態的人，毋寧是個讓人難以接受的事實：為何沒有任何惡意的人，還是會受到虎頭蜂殘酷的攻擊呢？

又或許有許多人也和我一樣有另外一個疑惑：為何秋天的虎頭蜂特別具有攻擊性呢？

在網路上遍尋答案，以徐仁修先生的「虎頭蜂觀察記」分析得最有道理。簡而言之，秋天是蜂后產下最後一批卵，準備孕育下一代蜂后的重要時刻，而冬天即將來臨，如果此時蜂巢遭到破壞，虎頭蜂將沒有足夠的時間可以在氣溫驟降前應變。因此這個時候的虎頭蜂防衛心特別強，才會不分青紅皂白地攻擊任何誤闖警戒範圍內的冒失鬼。

（延伸閱讀：http://www.sumca.idv.tw/discuz/redirect.php?tid=733&goto=lastpost）

八月份採收酪梨的時候，蘿蔔坑的酪梨樹上也意外出現了許多虎頭蜂，還螫了不幸的阿雅一口。那是黑腹虎頭蜂，和雙溪事件的蜂群是同一種。事實上在台灣被稱為「虎頭蜂」的眾多蜂類之中，黑腹虎頭蜂算是群體攻擊性最強的一種，也是眾多蜂群螫人致死事件中，最常見的主角。還好在蘿蔔坑尚未發現牠們的蜂巢，似乎牠們只是來嚙咬酪梨嫩枝的樹皮，吸取裏頭的汁液，所以防禦性不是那麼強。不過自從阿雅被螫之後，經過酪梨樹旁邊時，我還是會小心翼翼地注意著樹上蜂群們的動靜，盡量不在樹下逗留，連原本在果實採收後該進行的修剪工作，也只能按兵不動。

兩個多月下來，樹上的虎頭蜂一直維持著相當多的數量，許多的枝條都被環狀嚙咬，剝掉一整圈的皮，蜂群們貪婪而滿足地吸吮著汁液，最誇張的時候，白色的乳汁從傷口沿著樹幹往下流，將枝幹染成白色。

令人感到意外的是，即便蜂群的嚙咬看似對樹皮造成多處損傷，可是到目前為止，並沒有枝條因此而乾枯的跡象。而有關酪梨栽培管理的文獻中，在「蟲害」的部份，可也沒有見到有「虎頭蜂」這一項。反倒是因為有虎頭蜂在此衛戍著，因此讓一些危害酪梨的昆蟲不敢靠近也說不定。

當然，也有不少喜歡吸食汁液的昆蟲，趁著黑腹虎頭蜂將樹皮咬開之際，小心翼翼地跟在虎頭蜂旁邊，伺機而動，偷偷吸上兩口。除了小型的果蠅、長腳蠅之外，像單帶蛺蝶之類以樹木汁液為食的蝴蝶，也常會飛來和虎頭蜂玩起一二三木頭人的遊戲來。

也許有人擔心，如果連體型比牠大上千百倍的人類都會被螫死了，那黑腹虎頭蜂到底還有沒有天敵啊？會不會繁殖到最後，像蚊子一樣，無所不在，到處肆虐呢？

放心吧，大自然總有祂的一套平衡法則，看看這隻誤闖蜘蛛網的虎頭蜂，即將成為躲在樹葉背後的小蜘蛛豐盛的佳餚。體型大小其實並非大自然裏頭弱肉強食的評分標準，人類都還敵不過肉眼看不見的SARS病毒，不是嗎？

冬天就要到了，這對虎頭蜂更是嚴苛的考驗，許多的虎頭蜂抵擋不住嚴寒，活動力會降低，甚至凍死。有些虎頭蜂會將巢移到樹洞或地穴裏頭，讓明年的新蜂后以及部份的蜂群渡過寒冬。待明年春天回暖時，這些越冬的蜂群們，又將重新開始築巢、覓食的新生活。

說起來，即便兇殘如黑腹虎頭蜂者，其實也只是在努力地過生活而已啊。所以，我還是等到冬天的時候，蜂群散盡，再來修剪我的酪梨樹吧！