從零開始-一塊土地的生命之歌

2006-08-12 07:26:31達可

翅果鐵刀木

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第一次注意到這種吸引人目光的植物是在去年，僅僅蘿蔔坑一路之隔的田邊。從幼年期開始，它那大型、往四周開散的羽狀複葉就相當引人側目，每回經過它身邊，就猜想著它到底是誰。由於對面的田園經常輪作不同的作物，也擔心著這棵神秘的植物會在一夕之間被根除。還好對面的邱二哥似乎也在期待著它的成長，在田土翻耕的時候還刻意將它留下來。有一天，當車子吃力地爬升轉過最後一個彎時，遠遠地就看到它已經萌發金黃色、梭狀的美麗花序，第一眼的印象真是令人驚豔。可惜過了沒多久，它還是難逃被砍除的命運，或許地主的好奇心不再，果真失去神祕感的東西就不再讓人珍惜。

從此我的心裏面就一直存在著它的影像，旁邊還打個問號，它到底是誰？一直到今年初春，就在蘿蔔坑溫室西南側不到5公尺遠處，悄悄地長出了一棵氣質相當近似的植物，那是我的怪手慣常走的路徑，而它不偏不倚地長在路中間。為了讓它平安長大，從此怪手經過時只能小心翼翼地繞路。
後來我才發現，園子裡其實不只是這一棵，沿著鐵絲圍籬邊，都有很多同樣的小苗。可是不知是否這個地方得天獨厚地擁有開闊的空間，多了陽光，少了其他植物的競爭，因此當其他同伴都呈現生長停滯的時候，唯獨它快速地成長，很快地長到了一米多高，在我的殷殷期盼下，到了五月，它終於開花了。

花序一個接一個冒出來，好漂亮的花！每次經過它身邊時，總不免駐足欣賞片刻。不只我愛，蜂兒們也愛，常見蜜蜂、各種野蜂，在花塔中鑽進鑽出。可是它到底是誰？每回有熟悉植物的朋友來到蘿蔔坑，總會被我拉到它的身旁考問一次，可是一直沒得到確定的答案。耐不住好奇心的撩撥，我將相片貼到網路上求助，很快有善心人士給了我一個名字「翅果鐵刀木」，再上網一查，果然沒錯，而且記錄它的網頁還不少呢，顯然它的花太漂亮了，讓許多見過的人都忍不住要讚頌一番，我不過是錦上添花而已。

原產地在衣索匹亞等熱帶地區的翅果鐵刀木據說是在民國前3年引進台灣的，猜想是作為景觀植物，屬於常綠性灌木，不會長得太高。曾經在埔里的唐山園藝也看到一棵，估計有4、5米高，按照網站上的資料，這大概是它的上限了。花期從5月到現在，仍在繼續開花中，估計到8月底沒問題。它的花開得繁盛，相對地，結果量也相當驚人。每當花期結束，一根根筆直的豆莢輪狀環繞著枝條，一圈又一圈，也難怪到處都可看到它的小苗。幸好它對生育環境似乎還蠻挑剔的，偏好沒有遮蔭與其他植物競爭的開闊地，並不是每棵發芽的小苗都有機會開花結果，否則以它龐大的種子數量，應該早就氾濫失控了。