9局上半2人出局，

之前的兩分全壘打將比數追到4比3的1分差；

打者是駒大苫小牧的ACE田中將大，

在場上投球的是早稻田實業的ACE斎藤佑樹，

這種在日本的棒球漫畫裡才看得到的情節，

就在2006年的夏季甲子園裡上演。

斎藤佑樹投出了今年夏天在甲子園所投出的第948球，

是個時速 144 公里的快速直球……

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日本時間2006年8月21日下午3點，

甲子園球場響起了的鳴笛聲告訴大家，今年的甲子園已經結束。

斎藤佑樹在甲子園高校球史上隔了37年的決勝賽隔日加賽裡，

以再見三振粉碎了駒大苫小牧高校想要在夏季甲子園達成三連霸，

這個隔了73年才再有一間高校所挑戰的美夢。

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我最先有印象的其實不是西東京代表早稻田實業，

而是南北海道代表駒大苫小牧。

三年前，我來日本的第一年，第一次開始看甲子園比賽的第一場，

就是駒大苫小牧對上岡山代表倉敷工。

那場比賽打到4局下半，駒大苫小牧以8比0遙遙領先，

卻因為一場大雨，大會宣佈比賽取消，隔日再戰。

前一天被輕鬆打的倉敷工投手，隔一天卻像換了一個人似的，

除了在第3局下半被駒大苫小牧拿下了2分之外，

其他局數漂亮的封鎖住駒大苫小牧的打擊，帶領球隊以5比2贏得勝利。

「有沒有這麼衰呀…！！」這是我當時對駒大苫小牧這隻球隊的感想。

沒想到，這隻三年前被上天捉弄的球隊，竟然在2004、2005年，

連續拿下甲子園高校野球的冠軍！！

更難能可貴的是，他們是來自於北海道的雪地，

那種當別隻球隊已經在草地上練習時，他們還在把雪撥開找投手丘的球隊。

而這兩次的優勝，也是北海道球隊在這88屆來，唯二的兩次甲子園優勝。

今年他們挑戰第三次，也是隔了73年才再有一間學校挑戰的三連霸記錄，

卻在決勝賽遇到了將來一定會被人一再提起的斎藤佑樹。

第一天的比賽兩隊打到第15局1比1平手，依大會規定隔天再賽。

隔天的延長加賽是斎藤在15天內投的第7場球，之前的6場總共投了830球。

9局上，在今夏已經投出9百多球的斎藤還飆出147公里的球速，

這是一個休息10天的職棒投手都不一定投得出來的球速，

卻一次又一次的被甲子園的計分看版顯示出來。

最後，斎藤佑樹以一顆外角直球三振了駒大苫小牧的田中將大，

這顆球的角度，和去年冠軍賽田中三振京都外大西最後一名選手的角度一樣。

而做出這個代表「對每一球的執著，日本第一的夏天」的手勢的隊伍，

也從去年的王者駒大苫小牧，換成今年最後還站在投手丘上的早稻田實業。

或許沒有像這場那麼精彩，但是每年的夏季甲子園球場，

的確總是一再重覆撥放著日本高中球員所主演的棒球連續劇。