談到紐奧良，就想起那邊的美食。
這裡是美國三大美食都市之一（另兩個是紐約與舊金山），以Cajun和Creole兩種料理獨步全球。

Cajun是指從加拿大移居到美國南方的歐洲後裔，當年因為Cajun懂得捕魚的技術，所以移居此州。Cajun料理屬於鄉村家鄉口味，以香辣調味料燉煮，口味濃鬱，如義式香腸、大紅豆與米煮成的濃湯等。Creole則是法國與西班牙統治者與黑人結合的後裔，Creole料理比較都會口味，除了胡椒之外，大量使用火腿，以肉與海鮮料理為長項。

當時我住在Alabama，開車橫過狹長的密西西比州，就到了路易斯安那州，進入紐澳良市。

我最懷念他們的螯蝦（Crawfish）。

紐奧良特有的鰲蝦，全身寶紅色，據說是生長在紐奧良淡水水域的泥漿裡，個頭普遍都不大，看起來有點像縮小尺寸的龍蝦，除了最普遍的水煮法，也有以Cajun作法製成的代表料理。

通常是水煮，點上一大盤，慢慢剝來吃，辣辣的，配上啤酒，一面聆聽爵士樂，真是無上的享受。
說是水煮鰲蝦，其實那煮蝦的可不只是水，我看見老闆放了許多洋蔥，蘋果，紐奧良特有的香料，一起煮蝦。
撈起來紅咚咚的螯蝦，非常美麗。

還有一道菜我也很愛吃，那就是鱷魚肉。
一般酒吧會做成像麥當勞雞塊那樣，吃起來也像雞塊，又更嫩一些，也是非常適合配啤酒的。

紐奧良最具代表性的食物生蠔及Gumbo，我也非常喜愛。

在紐奧良吃生蠔，是一種絕對感官的飲食經驗。
你只要往生蠔吧一站，就可以看見料理師戴著手套，把活生生的帶殼生蠔剝開，送到你面前。
擠上幾滴檸檬，沾著薑末與蕃茄醬，就可以品嚐鮮嫩多汁的生蠔。

Gumbo則是一種像海鮮粥的料理。廚師將各式海鮮與香辣調味料一起熬煮，煮成一種像勾過芡的稠密濃湯，然後淋在白飯上。

半打生蠔、一杯Gumbo，配上啤酒，就是最紐奧良的餐點。

我發現紐奧良人十分以他們獨特的飲食為傲，不論是Creole或Cajun傳統料理，任何觀光禮品店都會擺上一大排食譜，甚至直接將令人垂涎三尺的圖片與做法印在明信片上。
他們的幾樣道地名菜——gumbo (非洲語即秋葵okra之意, 指加入秋葵製成的濃湯或菜餚)、jumbalaya (西班牙海鮮飯paella的變種)、seafood etouffee (燜燉海鮮)、shrimp Creole——全都有點像 (我不太能夠區辨)，但海鮮一定是重要材料，使用很多香料，大部分都有點辣，做法大約是將多種材料混合做成糊狀食物。(像jumbalaya就有點像海鮮燴飯，其實是界於燴飯和炒飯之間。) 在紐奧良所吃到的傳統菜，幾乎每一樣都讓我覺得又鮮又棒還帶點微辣，餘味猶存，越吃越上癮......
我笑說路易斯安那州人肯定在食物裡偷放了什麼巫毒魔法藥粉！我到現在還在想念Copeland的shrimp etouffee......