2014-08-06 00:33:58賣花陳
沙漠變百果園 許希聖化腐朽為神奇
憑藉對蔬果花卉的熱情，現在加州環保局（California Environmental Protection Agency）服務的許希聖，身兼土壤地下水污染整治環保專業人員、北美台大校友會聯合會會長二職，還是網路上活躍的園藝家，在內陸帝國（Inland Empire）克服不利條件打造「百果園」，每逢周末假日邀同好登門交流。
「過去五年內，起碼有1200多人來訪，大多數均素未謀面，大家初見面並不生疏，一聊園藝種植便停不下來。」許希聖受訪表示。每日清晨，踏出門第一件事是步入1萬5000平方呎的果園澆水，並觀察蔬果狀態，他說：「庭院內單果樹便多達150棵以上，單是芭樂樹便有20幾棵、10個不同品種。果樹再加菜園、苗圃和香辛料等，前後院起碼有200棵樹，這是我遷入波莫那（Pomona）五年半的成果。」
許家的前院，從芭樂、蓮霧、枇耙、甜金橘、火龍果、荔枝、龍眼、蘋果、20世紀梨應有盡有。走到後院更加精彩，另分堆肥區、苗圃區、建材區、教學區，桃子、李子、巨峰葡萄、石榴、柚子、蕃茄、芭蕉、楊桃、蟠桃、萊姆樹遍佈各角落，他笑稱自家水果種類比超市還豐富。園內還有不少接枝的果樹，有一棵樹可結四種蘋果，每季都能品嚐不同的果實，還有幾株果樹「空中生根」，若干時日將分給同好種植。
學者分身成果農，許希聖表示是陰錯陽差，在台灣學的是公共衛生，來美進修環境工程，意外相中居家庭院面積寬廣，便開始種起瓜果樹苗，未料一發不可收拾，融合個人所學把蔬果照顧得服服貼貼。期間，他還協助肥料業者翻譯，並透過網路和同好交流，你來我往之間，不單學到專業知識，還收到不少意外禮物。
「親友都知我喜愛園藝，常餽贈樹苗給我，長成結果後我再回贈。有的是吃完的種子扔土裡又發芽，久而久之庭院果樹愈來愈多，變成今日這模樣。」他指著一棵芭蕉樹，是一位中東移民所贈，另一棵帝王芭樂亦是朋友贈禮。有天上班，竟發現門前多三盆垂死的果樹苗，猜是種植失敗的同好留下，今在其悉心照顧下回春，再展朝氣。此外，堆肥用的木屑、營養土、果樹架等物品，亦來自各方好友，讓他得以維繫興趣至今。
照顧上百棵果樹，許希聖並未浪費加州水資源，他說：「夏天每月水費約80元、冬天約60元，我是名副其實的環保省水達人。」他解釋，買幾條品質穩定、耐用的水管為先決條件，其次是掌握植物特性灑水，有的灑表面、有的灑土壤、有的間隔幾天再灑。逢雨季時，他搬著大水缸置屋簷下集水，這來自老天爺的甘霖，即可拿來灑水、調液體肥料。每天早上半小時灑水，每周施肥兩次，並檢視蔬果生長修剪，偶爾興致一來拔幾顆新鮮水果入口，逛完一圈早餐宣告打發，當農夫樂趣無窮。
許希聖解釋：「每個水果蔬菜收成季節不同，數量也不一，家人們有很多選擇，隨時可吃到最新鮮的蔬果。」即使開放親友採收，許家水果仍舊多得驚人，無論做果醬、泡果茶、調果汁都有用不完的材料，而且百分之百有機，不含任何化學成分。他說：「用化學肥料種蔬果沒意義，我們做園藝就是想給自己、家人新鮮食材，儘管賣相不比連鎖超市，但吃得是心安理得。」
看著廣大的園內果樹數量不斷增加、照顧蔬果的工作量增多，許希聖並不以為意。他說：「這是個人興趣，每天看著發芽生長、茁壯、開花到結果，就是最大樂趣。」他並表示，住所隔壁還有塊超過1萬呎的空地，退休後他將擴大種植，填滿那塊號稱第二個百果園的預定地。
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