（原刊載於Decanter國際中文版）

對許多台灣人而言，台灣省菸酒公賣局（台灣菸酒股份有限公司的前身）從小就是生活的一部分。如果沒有過幫阿公買長壽煙，幫媽媽買米酒做菜，和同學同事或軍中同袍們乾掉數以打計台灣啤酒的經驗，說出來搞不好會被當成偷渡客抓去問話吧？
而對於許多較年長的葡萄酒愛好者而言，公賣局的『玫瑰紅』酒是菸酒尚未開放進口時的葡萄酒唯一選擇，也是品酒生涯裡與葡萄酒的第一次接觸。


在葡萄酒開放進口，品酒風氣盛行以後，賣場裡琳瑯滿目的各國葡萄酒讓消費者的眼界和品嚐經驗一下子大幅成長，也逐漸淡忘了公賣局的葡萄酒。實際上，台灣的氣候和土壤本來就不適合種植釀酒葡萄，即便是公賣局的葡萄酒，主要也是使用進口的原酒或釀酒用葡萄原汁在台發酵調配裝瓶而成，最多只是加入一部份台灣產的黑后葡萄來增添一點風味。

因此，接到訪問台灣菸酒公司的任務，尤其是從葡萄酒的角度出發，實在是讓人一個頭兩個大。硬著頭皮來到位於南昌路一段四號，博愛特區老式西洋官府建築的總公司時，好奇心卻又暫時壓過了不安。這個總公司的建築圖案在許多台灣菸酒公司的產品中出現過，然而親自造訪過的人應該不多。雖說已經民營化，然而大門口卻還是有『便衣』站崗，不時用無線電在報告著狀況。與其說是訪問菸酒公司，我的感覺更像是誤闖了時光隧道，到了日據時代的官府裡去洽公。

警衛通報後，直上三樓的董事長室，門口又是一位便衣在站崗，與一般酒公司營造的氣氛可說大異其趣；偶而從迴廊中走過的的員工，穿著也多半像公務員一般。幸好接待的董事長室秘書是位時髦的小姐，讓肅殺的氣氛一時緩和了不少。辦公室的壁櫃裡擺滿了公司的各樣產品，除了市面上所有買得到的煙、酒類，還有新近開發的各式保養品、酒醋等，以及一些市面上已經見不到的歷史產品。看到這麼龐大的產品線，更能想見公司的規模和編制有多大。

董事長董瑞斌先生身著唐裝，溫和的舉止和灰白的頭髮，看起來非常有學者的氣質。他本身是美國范德堡(Vanderbilt)大學經濟學博士，擔任過的職務包括台灣經濟研究院財務金融所所長、台灣糖業公司總經理，以及第一金控總經理和高雄市政府財政局局長等，可說走的是官方路線。他自謙對酒的瞭解不如陪同的副總經理，因此比較技術面的問題就由副總經理回答。

談起葡萄酒，董事長首先提到的是新產品『紅麯葡萄酒』。在葡萄酒中加入紅麯，可說是世界唯一，獨一無二的創舉。董事長解釋，現在台灣吹起養生的風潮，大部分的人也理解到紅酒對身體的益處，因此台灣菸酒更進一步加入養生概念的紅麯，經歷近三年的時間研發出一系列共三款的『玉泉紅麴葡萄酒』。三款不同價位的紅麯葡萄酒原料相同（進口的Cabernet Sauvignon加上紅麯），差別只在高價位的是運用技術將較多葡萄酒原料裡的香氣口感集中到一瓶紅酒當中，因此適合對口味較挑剔的消費者。實際的品飲這三款紅酒，發現並不像想像中的有明顯的紅麯味道，與國外進口的入門等級紅酒相比，香氣中等、口感稍微甜一點點，沒有明顯的單寧，屬於順口易飲的類型。

另一款主打的則是『玉泉野櫻梅紅酒』。這款酒是用歐洲進口的野櫻莓和台灣的黑后葡萄釀成，以類似加拿大冰酒的透明高瘦瓶子包裝，紅紫色的標籤和酒液，看起來很浪漫討喜。這款酒在法國參加世界菸酒評鑑會(Monde Selection)時還獲得複賽金牌獎的殊榮。『玉泉紅麴葡萄酒』也曾報名這個比賽，然而因為主辦者認為原料不符合大賽規定而不予評定。

而許多人熟悉，也可能是在KTV場合調配蘋果西打消耗量最大的『玉泉特級紅葡萄酒』，則是經由公開招標、專人評選的方式購入的國外紅酒。同時，由於面膜等保養品在市場上持續發燒，紅酒多酚面膜也正在研發當中。

經常在訪問國外酒莊老闆或釀酒師時，都會問到Terroir（氣候、土壤）、葡萄品種的栽培、單位產量、發酵及陳年以及使用何種橡木桶等等問題，可說有一套完整的理論和邏輯可循，甚至有AOC等產地標準的嚴格規範。然而在發問關於台灣菸酒公司的葡萄酒製程時，這一套卻似乎完全行不通。他們開發產品著眼於台灣本地大眾的需求，因此當一般大眾怕酸澀時便調製甜美的口味，大眾講究養生時便開發養生概念產品。至於標準原料或標準製程的規範，在這種市場策略下，無異作繭自縛。針對目前已經升級的葡萄酒愛好者市場，台灣菸酒公司也有意開發高價位等級的葡萄酒。

在現實環境的限制下，國內如何釀出高等級的葡萄酒，是否能得到進階級愛酒人士的接受，這點我抱著很大的疑問，也很有興趣看看後續的發展。然而，經濟學背景的董事長一點也不擔心：『國外的釀酒規範是國外自己訂的遊戲規則，當然針對自身獨有的長處去制訂，讓其他跟著這套遊戲規則的國家難以超越。我們要走的是自己台灣的路，訂自己的遊戲規則，如果台灣的消費者能接受，那麼就不用怕被進口的葡萄酒超越了。』這真是一語驚醒夢中人，拋開外國葡萄酒的邏輯，我不禁想像或許有一天，台灣菸酒公司的葡萄酒，也會像台灣啤酒一樣，成為國內的超人氣明星產品！