父親的蓮花在夏日裡綻放

    我的父親劉春喜居士，於二〇一九年七月十二日在廬山東林寺往生。父親的往生給了我們全家很大震撼，是他度了我們，令我們都開始信佛念佛。現在將父親的往生情況寫出來，願更多的眾生看到，願大家同念阿彌陀佛，同生西方極樂世界。

一、學佛因緣

    一九五五年二月二十一日，父親出生在江西省贛州市於都縣，自小性格淳厚，與人為善，常常幫助別人。父親學歷不高，常年在外打工，乾著賣苦力的工作，以此養家糊口，非常不易。

    我的母親很早就成為一位三寶弟子，常年吃素，對家人的影響也很大。父親善根深厚，在母親的影響下，漸漸相信佛法，不久便皈依了三寶。當時父親學佛的目的也是為了求世間福報，希望家庭生活平安穩當。父親不懂教理，但相信觀世音菩薩，知道菩薩救苦救難，因此就常持觀世音菩薩聖號，由此法喜充滿，善根生髮，信心日日增上。

二、無常漸至

    父親這些年一直辛勤工作，對家庭勤勤懇懇，一家人過著平靜祥和的日子，然而無常的大棒卻打破了生活的平靜。

    二〇一八年底，父親身體略感不適，總是說喉嚨痛，不舒服。家人就帶著他去當地小診所檢查，醫生說並無大礙，注意休息就行了，只是給父親開了點藥。父親當時聽了很舒心，我們也比較放心。

    二〇一九年春節之後，父親的身體不適感加重，其實自從身體出現不適之後就從未好過。父親逐漸對自己的病重視起來，於是自己一個人到市裡醫院檢查病情，結果檢查出了食道癌。不過醫生起初怕父親聽後會經受不住打擊，便善意地向他隱瞞了病情，只建議父親動手術。父親問醫生用藥物治療行不行，醫生只說無藥可開，只有動手術。父親因身體貧血，再加上工資不高，所以不願意動手術，雖然感覺到不妙，也沒有繼續追問病情，就匆匆回家了。

    醫院把化驗單交給了父親，不過他自己如同看天書一樣，根本就看不懂。姐姐看過化驗單之後，知道是食道癌，心裡很凝重，將事情告訴了母親，母親又告訴了我。我當時在廣東打工，聽到消息後，眼淚止不住地往下流。我們決定不告訴父親，怕影響他的病情。到了三四月份，父親變得更加消瘦，似乎成了藥罐子。父親看到自己這個樣子，恐怕早已預感得了不治之症，便日日沈默。

    由於母親已經學佛好長時間，對淨土法門信心堅固，所以希望能用佛法來幫助父親。母親將父親的情況告訴了一位同修李居士，李居士說：「廬山東林寺馬上舉行五一佛七法會，若是可以的話，你們帶著他來東林寺參加佛七法會吧，看看能不能通過念佛讓他的病情好轉。」

    當時我已經回到家中陪伴了父親一段時間，由於自己對佛法半懂不懂，半信不信，便給父親出了兩個主意，要麼去醫院，要麼去東林寺。父親決定不去醫院，要去東林寺。

三、心生厭離

    於是我和母親、姐姐帶著父親趕赴東林寺。此時父親已經消瘦虛弱得不能走路，我們的心痛如刀割。到了九江站，李居士專程等在那裡，接我們到東林祖庭。

    初到東林寺，感覺非常壯觀，當時寺裡人很多，我從小到大還是第一次看到這麼多信佛的人。因為父親吃住都需要特殊照顧，所以我們就沒在東林寺掛單，而是在外面租了房子。

    此時距離佛七開始還有幾天時間，我們每天陪著父親，照料他，安慰他，李居士也經常過來看望。全家人還在李居士的帶領下，去了一趟淨土苑。當時我們是抱著帶父親散散心的目的去的，誰知道父親之前還是一副虛弱不堪之相，但是到了「淨土苑」，特別是當看到東林大佛時，他便如同孩子看到媽媽一樣，歡喜雀躍，激動的心情溢於言表。父親竟然無需攙扶就自己走到金剛台那裡，三步一拜，一直拜到東林大佛腳下。

    父親的行為令我們非常吃驚，對一個癌症晚期的病人來說，這種突然的轉變完全是不可思議的。由此，我們對父親病癒增添了一絲信心和希望。隨後佛七期間，父親每天跟著大眾念佛，念累了就回去休息，稍微好一點又去唸佛，由此身心調和，轉變較大。

    佛七之後，母親和姐姐由於各自的原因離開了東林寺，我辭了工作，在東林寺一邊做義工，一邊陪伴照顧父親，也不忘修學佛法。父親堅持每天進青蓮念佛堂隨眾上早晚課，並且每天聽大安法師講經機。

    經過一段時間的熏習，父親對佛法教理有了些許了解，知道了因果報應，知道了六道輪迴的流轉不休，知道了生命的苦難本質和人命無常，也知道了西方極樂世界的種種快樂和莊嚴，以及阿彌陀佛平等普度一切眾生的大悲大願。

    父親這一生歷經風吹雨打，苦不堪言，如今又疾病纏身，更是苦上加苦，父親的出離心就在這個時候生根發芽了。通過學習佛法知道了因果輪迴的真相之後，我和父親也逐漸達成共識，覺得病好了又能怎麼樣？還不是繼續受苦！於是慢慢的也不再求病好，而是發願求生西方極樂世界。

四、病情惡化

    二〇一九年七月二日，當時我們還在寺外租房子住，父親病情突然嚴重，每天咳血，渾身無力，瘦得幾乎僅剩一副骨架，躺在床上無助地呻吟，我們卻幫不了他。

    往後父親的身體一天不如一天，家人聞訊趕過來，和我一起照顧父親，同時也開始準備後事。到了七月八日，父親有臨終徵兆出現，李居士幫忙聯繫了東林寺助念團並說明了情況，助念團同意父親入住，隨後東林寺的義工師兄開車將父親接到助念團。就這樣，助念工作開始了，這是父親最重要的時刻，也是徹底改變我思想價值觀的轉折點。

五、助念往生

    入住東林寺助念團時，父親已經奄奄一息，基本無法說話。助念團的師父和義工師兄非常慈悲，對父親的照顧非常細緻，經常給他作臨終開示，令他增上往生信願，並且教導我該如何對父親進行如理如法的臨終關懷。我也經常勸父親：「您要念佛，您要求生西方極樂世界……」

    當時父親還放不下我，擔心我的未來。助念團的師父和師兄告訴他：「您現在誰都靠不住，您兒子也靠不住，他解決不了您的苦。何況您貪戀他也沒用，無論怎麼貪戀，您還是要離開他，最終隨著業力各奔東西。您現在要靠阿彌陀佛，去西方極樂世界。您看看這個世界輪迴那麼苦，呆在這幹什麼呀，到極樂世界以後，您想回來就可以回來看看，非常逍遙自在… …」大家時常這樣鼓勵父親，堅固他往生極樂世界的信心和決心。

    與此同時，在義工師兄的建議下，我在父親面前保證：「您現在念佛求往生，我的事您不用擔心，我保證聽媽媽的話，讓我幹什麼我就幹什麼，您只管念佛去極樂世界就好了。」通過幾天的不懈努力，父親終於慢慢放下，表示願意去西方極樂世界，我們也帶著他念四字佛號。

    七月十一日早上六點半，我和其餘人去過堂，李居士留下照顧父親。這時候父親情況不大妙，只能趴著睡，時常嘔吐，並且貪戀兒子的情執又生起來了。李居士煞費苦心地給他開示：「您不能貪戀親人，這是您非常重要的時刻，必須萬緣放下。您自己現在都這個樣子了，還掛念兒子，兒子能幫您什麼？您又能為兒子做什麼？您得念阿彌陀佛！」父親終於放下對家人的牽掛，再次生起願生之心。李居士就這樣一直耐心地鼓勵並帶動著父親念佛。

    就在此時，一系列不可思議的事情發生了：父親自己從趴著的姿勢慢慢調整成仰臥，被子只蓋到下半身，一會兒又改成吉祥臥，這樣念了幾分鐘佛，又恢復到仰臥的狀態。然後第二次，又是吉祥臥，還用那已經無力的手將被子往上拉了拉，就這樣又念了幾分鐘佛，隨後又恢復到仰臥的狀態。然後第三次又恢復到吉祥臥，並一次性將被子蓋得非常整齊，非常莊嚴。三次吉祥臥在十分鐘之內完成，這對於已經虛弱不堪的父親來說，簡直是不可能做到的。父親隨後又開始念佛，念了十多分鐘，父親竟然對著虛空做合掌的動作。這樣繼續念了十多分鐘，又對著李居士做了三次招手的動作。

    第二天早上七點半左右，我們一家人都來到了助念團，李居士一直在護理父親，非常辛苦，此時也該休息了。父親招呼我，說想上廁所，我便攙扶他上廁所。沒想到父親竟然能自己站起來上廁所，並且還能出聲念佛，真是不可思議！上午八點左右，我再一次探看，發現父親已經往生。

    我立刻告訴旁邊的母親，母親一看，眼淚就要下來，但母親當時還是有理智的，知道在病人捨報之時，哭為大忌，於是就仰著頭趕緊跑出屋子去，害怕眼淚流下來。母親到了屋外，因仰著頭的緣故，只見東林寺助念團上空有幢幡寶蓋相現，五顏六色的雲彩非常漂亮，非常莊嚴。母親說，當時這種景象持續了好幾分鐘，她看到如此不可思議的景象，感動的心情無以言表。

    七月十四日下午荼毘，十五日早上開窯，撿拾出一百多顆舍利，顏色不一，這是父親留給我們的諄諄教誨……

    夏日，蓮花綻放的季節，父親的蓮花也在這個夏日裡綻放了！見證到父親的輝煌，我有了不一樣的感受，今生定能不畏五濁娑婆的驚濤駭浪，堅定不移地走在信願持名的白道上，回歸我那常樂我淨、風月無邊的本有家鄉！

（本文選節錄自《淨土》雜誌2020年第三期）