舊金山加州大學博士後研究員克勞斯（Michael Kraus）在期刊《心理學》（Psychological Science）發表的論文指出，有錢人受教育、找工作都比其他人容易，但是比較不會體察他人的感受。比較沒錢的人比較能體察別人的感受，因為他們處理生活中大小事務比較需要依靠別人協助。

其中一個實驗邀請在大學任職的自願者。有些人是大學畢業，有些人則非大學畢業。研究人員用教育程度代替社會階層。自願者進行情緒覺察的測驗，他們被告知要看著有許多臉部的照片，然後指出每張臉所展示的情緒。教育程度較高的人在這項測驗的表現，比教育程度較低的人差。

在另一項研究中，自認家庭社經地位較高的大學生，在團體工作面試時，較無法精確讀出陌生人的情緒。研究團隊表示，這些結果顯示上層階級的人，比較不能體察其他人的情緒。

最後一項實驗發現，當人們感覺自己位於比現實生活中較低的階層時，體察他人情緒的能力變強。克勞斯認為，實驗顯示對階層的刻板印象，例如愚智，是不正確的；行為差異係由後天環境造成，而非天生。只要變動環境條件，就能消弭社會階層造成的行為差異。