在現在社會減肥的熱潮，風起雲湧﹔再加上宗教信仰的風行，配合現代人的保健熱潮，斷食療法或者極低熱量飲食日漸流行。甚至有人宣稱，斷食療法可以治百病，排除身體中所有的有害毒素。殊不知斷食療法或者極低熱量飲食對身體健康的傷害常是出乎人的意料之外，事實上不少人因斷食或者極低熱量飲食而猝死、缺水嚴重休克，而導致尿毒高及急性腎衰竭(尿毒症)發作。因此，一般民眾最好不要輕易嚐試。

事實上，絕食宣稱為了排除身體中的毒素，但是在過度燃燒消耗脂肪組織後，更可能將一生中累積儲藏於脂肪中的脂溶性毒素，如農藥、戴奧辛、多氯聯苯等，再度釋出，使身體再度中毒。另外加上膽汁在絕食時無法分泌排出，更可能加重毒素的傷害。