2014-10-19 18:57:30coolanews
桶盤淺朝玄宮見證近代台灣史
「桶盤淺朝玄宮」的特色並不在於規模大小，而是歷史沿革頗為曲折，幾乎見證台灣近代史；據相關資料顯示，古時從屏東、高雄往北走，將進入台南市時，會經過台南機場，機場即屬於「桶盤淺」的一部分，從清朝時代古地圖顯示，這地方以前稱做「桶盤棧」。
桶盤棧的前身是「瀨口社」，這地方原來是平埔族西拉雅人的土地，早期是獵場，經過荷蘭統治後發展糖業。鄭成功於一六六二年二月打敗荷蘭，四個多月後急病而亡，死後由長子鄭經繼續經營台灣，為了鞏固台灣，採納陳永華的建議，令兵民經營鹽糖，當時台南沿海地帶開發鹽埕埔曬鹽，即今日台南市南區天灣裡東邊，灣裡那時還只是個大沙洲，叫七鯤身，迄今這裡仍有「瀨口」的地名。
瀨口社的竹溪一帶，當時是沙丘，不利耕種，慢慢發展成台南府城的墓地，一出南門城就是廣大的墳墓區，這是台灣最古老、最密集的墓區。從墓區邊緣分成兩條路，一條通灣裡，就是當年的鹽路；另一條走今日的省道，這是糖路。這兩條路將鹽糖輸進府城，除了自用外，也透過安平港輸出。喪葬帶來中國的各式信仰，明朝政權的守護神是玄天上帝，因此明鄭時期的屯田兵在瀨口社也帶來了玄天上帝的香火信仰。
當時從屏東、高雄鳳山來到府城，有時趕路不及，行旅無法進入府城城內，就必須在城外休息。所以，沿著糖路逐漸發展成客棧。在崁頂山西南有一個高台，形狀圓圓的像桶，居民就在此經營客棧，這地方稱做「桶盤棧」。地方繁榮人民自然會感謝玄天上帝的庇護，村民乃在西元一七四二年（乾隆七年）第一次集資建廟，這是「朝玄宮」的由來，也是該廟主祀玄天上帝的原由。
桶盤棧在歷史上曾以「桶盤棧汛」出名，汛塘是清代統治台灣的最末稍的機構，汛比塘大，汛可以在自己的管區中又布置若干個塘。用現代的眼光來看，塘大約等於班，汛則有一個排的兵力，可能建有柵欄，檢查通過的行人。清朝政府經過朱一貴事件後，認為有在府城附近防守的必要，所以在府城以南由鎮標營設有中港崗汛、舊社汛、桶盤棧汛三個汛駐防，桶盤棧汛成為防守府城正南方的軍事要地。
嘉慶初期，即十八、十九世紀交替之際，當時台灣海峽最大的海盜蔡遷，原本要進攻鹿港，進行劫掠，鹿港士紳得知消息後，共同籌款，捐給蔡遷，要求蔡遷不要進攻。於是，蔡遷將船隊南移，改為攻擊台南沿海。台南府城打不進去，蔡遷來到桶盤棧，佔據朝玄宮和桶盤棧村，清兵隨之而至，官兵捉強盜，大打一場，整個廟幾乎成為廢墟，蔡遷退後，村裡的大老出面，不僅要恢復村莊，也要重蓋廟宇，此時成立第二個「朝玄宮」，佔地二甲算是相當氣派的大廟，主神像是從唐山帶來的，其他則是在台灣新雕刻的。
清同治（西元一八六二年）以後，台南府城市街往南移，行旅大部分都進入府城住宿，桶盤棧乏人問津，它的黃金時代不再了。既然棧不成棧，於是改名「桶盤淺」，朝玄宮失去香火錢的滋養，廟貌越顯殘破。到一九一一年，朝玄宮大修，成為府城之南的大廟，但一九三九年日本政府決定在桶盤淺建立機場，朝玄宮被迫遷廟，村人找地方士紳莊泉與日本人商量，靠他奔走在機場與台南市之間找到一塊地讓村人定居下來，朝玄宮也遷移，暫移附大林社的東宮廟，然後輪流由二十七戶居民在家祭祀。
民國八十二年（西元一九九三年），朝玄宮新建落成，這是第五個朝玄宮。桶盤淺村的玄天上帝、鞍仔村的保生大帝，堀仔村的王爺，加上觀音佛祖、天上聖母及五府千歲等，共有三十幾尊神像都一起供奉，昔日二甲地大的大廟成為幾十坪的小廟。
桶盤淺這塊地區，西拉雅人曾奔跑過，陳永華帶來漢人的建設，曾目睹鴨母王朱一貴行軍經過，親歷莊大田與清兵的廝殺，海盜蔡遷的劫掠，眼見飛機場吞沒村莊，日本侵略飛機的起落，往事如煙，老一代人的記憶逐漸凋零。幸好有朝玄宮的存在，可以見證這段悠久的歷史，成大歷史系石萬壽教授所作「重興府城桶盤棧朝玄宮碑記」上也記述這段歷史。
朝玄宮主祀玄天上帝，是明朝鎮邦護國之神、戰神，明朝官方建了許多玄天上帝廟，並由官方祭祀。北帝據說擁有消災解困，治水禦火，護持武運及延年益壽的神力，故頗受擁戴。