〔記者林孟蒨南市報導〕七十歲的沈女士，家人發現她近一年多來記憶力減退，常想不起來家中物品擺放位置，且個性變得易怒，天天跟兒子吵架，甚至抱怨有人拿棍棒敲打她的頭，讓她頭痛欲裂，懷疑是鄰居故意陷害，甚至為此打架鬧上警局，經郭綜合醫院神經內科檢查，發現電腦斷層顯示腦部輕度萎縮退化，判定為輕度失智症，合併妄想與幻覺的症狀，藥物治療後，情緒變得較穩定。

  神經內科葉彥琪醫師舉案例指出，另名六十五歲的黃先生長期有高血壓與糖尿病，醫師建議使用胰島素，但他很抗拒，以至於糖尿病控制不佳，最近抱怨記憶力不好，常忘記公司的重要會議，但經過提醒他會想起來，神經心理測驗判定為輕度知能障礙，醫師建議加強高血壓與糖尿病的藥物控制，多運動、多動腦、採地中海式飲食，並每年持續追蹤神經心理測驗。

  葉彥琪醫師說，「失智症」是一群症狀的組合，認知功能方面，除了記憶力減退，還會影響語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等。多數患者還合併有精神行為症狀，包括干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等。老年失智症的病程，可分為輕度知能障礙、輕度（初期）、中度（中期）、重度（晚期）。隨著病程惡化，嚴重者甚至不認得親友或自己、被精神症狀干擾、喪失生活自理能力、或失禁臥床需人照顧，造成家屬、醫療資源、與社會成本的重大負擔。

  輕度知能障礙是介於「正常老化」與「失智症」開始出現徵兆之間的過渡區域，患者在這個階段尚能從事簡易之日常生活，但在處理較複雜的工作或生活任務時會有困難。輕度知能障礙有較高的機率轉為失智症患者（每年約十～十五％）。

  葉彥琪醫師表示，每位患者的早期症狀與其過去的工作及社會功能有密切關係，具有個別性。為增加醫師和民眾對失智症早期症狀的警覺性，以提升早期診斷的機會，如果發現家裡的長輩出現下列失智症十大警訊時，建議求助各大醫院神經內科或精神科醫師進行檢查和評估：一、記憶減退影響到生活和工作；二、無法勝任原本熟悉的事務；三、言語表達出現問題；四、喪失對時間、地點的概念；五、判斷力變差、警覺性降低；六、抽象思考出現困難；七、東西擺放錯亂；八、行為與情緒出現改變；九、個性改變；十、活動及開創力喪失。

  葉彥琪醫師指出，「ＡＤ８極早期失智症篩檢量表」可用於民眾自我評估、專業人員親自詢問或電話中作答。回答問題時，家屬或患者本身應該依照患者過去與現在改變的狀況來考量，而不是以目前的平常表現及來回應。凡是ＡＤ８施測結果有二題以上回答「是」時，病人就有可能是早期的失智症或輕度知能障礙。

  葉彥琪醫師強調，要預防失智症，要積極在生活中增加大腦保護因子，如多動腦、多運動、採地中海飲食、多社會參與等；同時減少危險因子，如三高（高血壓、高血糖、高膽固醇）、肥胖、頭部外傷、抽菸、憂鬱等，可以降低罹患失智症的風險，甚至預防失智症的發生。