〔記者林東良南市報導〕近來新聞媒體報導多則老翁因久病不癒或因喪偶導致憂鬱情緒，甚至衍生自殺意念及自殺死亡的事件，台南市衛生局呼籲民眾能多關心家中老人家的需求及關注其心理狀態，特別是面對獨居的老人家及近六個月內喪偶的朋友們，親友們更應抽出時間陪伴、傾聽，以協助其度過人生的艱困時期，大家一起珍惜家中老寶貝，讓他們活得老更要活得心理健康。

  根據行政院衛生署自殺死亡統計結果，各年齡層皆呈現下降趨勢，惟六十五歲以上老年族群自殺死亡率增加，且年齡越高，死亡率越高。根據台南市衛生局統計，台南市一百年度自殺死亡人數為三一六人，其中六十五歲以上老人就有八十人（佔二十五點三％），其中男性四四八人，女性三十二人。而老人自殺方式以上吊（佔四十二點五％）及農藥中毒（佔二十八點七％）分別高居前二位，可見老人自殺問題的嚴重性。

  台南市衛生局指出，一名七十六歲的獨居老人阿土伯，因二個月前老伴因病過世，他習慣老伴幫他打理一切家務事，兒女又在外地工作，僅在節日時才返鄉探親，加上自己罹患心臟病及糖尿病十幾年，每個月需到診所看診拿藥一次。診所護士見阿土伯表情愁苦，有憂鬱傾向，提到以後生活都要自己來，實在很孤單，並覺得活得沒意思，有自殺念頭，難捨老伴過世等話語，經通報台南市衛生局人員關懷訪視一段時間後，並轉由居住的社區志工接續關懷，每週到家裡陪伴、閒話家，並鼓勵阿土伯參加社區活動，目前阿土伯情緒平穩，恢復過往笑容。

  衛生局指出，自殺行為在不同年齡層，有其不同的特性，六十五歲以上人口的自殺死亡率，近十年高居各年齡層之冠，隨著台灣人口結構快速高齡化，老人自殺存在多種影響因素，其「家人間情感因素」及「久病不癒」為最首要二個原因；另也包括失去配偶、家庭失和等皆是老人自殺的危險因子之一，且沮喪通常是年長者自殺的根源，而沮喪的原因經常是遭受了漠視或者虐待。除了伴隨著年老而來的病痛之外，很多年長者相當孤單，並且與世隔絕，其中鰥寡孤獨者最常發生自殺。

  如何降低老人自殺問題，關鍵在於了解老人自殺高危險群特徵，關心老人心理衛生，適時尋求專業醫療協助，以提升老人生活品質。其研究發現六十五歲以上的老年自殺身亡者中，在自殺身亡前曾有就醫行為，其中有近九成在自殺死亡前一個月內，曾至醫院診所就診，所以醫療人員關心其情緒困擾的問題，發揮一問二應三轉介的守門人精神，並關心是否出現自殺警訊，如焦慮不安、無助、絕望等情緒困擾，適度關懷陪伴並用心傾聽，可以協助紓解情緒困擾，及早發現自殺的危險，就有機會即時介入，減少遺憾的發生。

  有鑒於此，台南市衛生局於今年度陸續推動各區一里一關懷的「嘸鬱卒老人示範社區」，結合里長或社區發展協會、社區志工及衛生所，並招募社區健康長者擔任關懷志工，協助發現自殺高風險老人及關懷鬱卒老人服務，且針對社區志工辦理珍愛生命守門人、心理健康促進及老人溝通技巧等教育訓練課程，以提升對老人心理健康及自殺防治的知能。