〔記者林東良南市報導〕相較於其他年齡層，老年人較常因急、慢性的健康問題需要住院，住院期間除接受完善的醫療處置外，「口腔照護」一直是最容易忽視的重點，為守護住院老年人的健康與舒適，奇美醫院護理部致力推展住院銀髮長者的口腔健康照護，並協助住院長輩獲得更高品質的醫療服務。
  護理師林岢臻指出，根據內政部於二０一一年一月八日所公布的統計報告，我國自一九九三年起邁入高齡化社會以來，六十五歲以上老人所占比例持續攀升，人口老化速度和世界各國比較明顯偏快，二０一０年底已達十點七％，其中台南市的老年人口比例更高達十一點六％。由此可知，越來越多老人的健康照護問題，已成為醫療護理人員所必須面對的重要課題。
  林岢臻護理師表示，需要住院的老年族群，常因老化或疾病因素導致自我照顧功能降低，無法自己執行口腔清潔，易因牙菌斑的大量堆積而造成口腔疾病，長期下來更容易造成全身性疾病和營養缺乏等問題。
  同時根據許多研究顯示，口腔衛生是影響老年人健康狀態的一個非常重要環節，不僅與營養攝取習習相關，常見的口腔疾病及口腔衛生不良，將導致嚴重的系統性疾病及功能性障礙，若能加強對於老年人口腔健康的積極照護，將可減少疾病的發生，對於生活品質提昇更有實質的助益。
  對於一般人而言，晨起、用餐後，與就寢前，執行潔牙漱口，保持口腔衛生、口氣清新，是十分平常的衛生保健活動。然而依據護理師的臨床經驗，臥病在床的長輩，常常因為醫療與照顧的重點在於疾病的處置、與其他更顯而易見的照護問題，而忽略基本的口腔清潔與衛生。
  老人家常常無法表達口腔保健方面的需求，以及照顧者對於口腔照護的知識不足、不重視口腔保健，也會造成長輩的口腔健康問題，更嚴重者還會導致咀嚼進食的功能受阻、影響營養攝取，進而危害整體的健康。
  再者口腔衛生欠佳，「口氣不佳」也容易影響長輩的人際關係，不願與人互動，對於身心健康都會造成影響；因此如何加強對於住院銀髮長輩的口腔照護與口腔衛生宣導，成為提供優質照護的重要課題。
  林岢臻護理師說，奇美醫院護理部有鑑於此，積極發展老年人的口腔狀況評估工具、建立團隊照護模式、提供衛教單張，及研發創意口腔清潔輔助器具與照護活動，透過簡易「口腔運動操」及發聲活動，提升口腔健康，並希望藉此提升住院老年病人與照顧者的口腔照護知識、態度及行為。
  林岢臻護理師強調，老人家可經由改善其口腔健康狀況，減少病症發生，可以經由導引長輩和照顧者皆建立良好的口腔衛生習慣，降低因為口腔衛生不佳，所衍生對於身心健康的危害，減少疾病的發生，對於銀髮族健康促進而言，將有實質的助益。